昭和40年代の「スバル360」は憧れでした。小学校の担任に乗せてもらって下校した遠い少年の日の思い出【カタログは語る】

「てんとう虫」と呼ばれ親しまれた小さくかわいい軽自動車

1958年に富士重工業が発売した軽自動車「スバル360」は日本のモータリゼーションの立役者となるとともに、「てんとう虫」の愛称でも親しまれました。今回は、筆者が小学生の時代の担任のN先生とスバル360の思い出を振り返ります。

小学校の下校時、スバル360に乗せてくれたN先生

昭和の軽自動車というと僕が真っ先に思い浮かべるのは「スバル360」だ。

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２サイクルエンジンと言うと排気音が「パランパンパン」と不規則で白煙が出るので、調子が悪くてあまり走らないイメージを持つ人が多いようだが、きちんと整備されて調子の良い２サイクルエンジンはよく回って軽快に走る。それからスバル360のサスは柔らかくてストロークが長いので昔の未舗装の悪路を走るのに非常に適していた。逆に言うと完全に舗装された平らな道路を走るとフワフワと車体が揺れて落ちつかない感じがした。

プロジェクトXのオープニングで「風のなかのスーバル〜🎵」と流れ颯爽と走るスバル360を見て「おおお！」と思ったっけな。
ボディが丸っこいのはかわいくしたかったのじゃなく、薄い鉄板の強度を上げるためだったとは凄いアイデア。