F1アブダビGPフリー走行2回目レポート：ボッタス最速もレッドブル勢ロングランで優勢か？ 中団も大混戦の様相

　2018年のF1第21戦アブダビGPのフリー走行2回目が行われ、メルセデスのバルテリ・ボッタスがトップタイムを記録した。

　現地時間の夕刻17時からスタートしたフリー走行2回目。日が傾き、ヤス・マリーナ・サーキットを夕焼け色に染めた。気温は26度、路面温度は30度である。

　セッション開始から2分を経過した頃、ウイリアムズのランス・ストロールがまずコースイン。これにチームメイトのセルゲイ・シロトキンが続いた。ただ、予選や決勝のコンディションを見越してか、その他のチームの出足は遅め。セッション開始から10分が経過した段階でも、5台のマシンがピットに留まったままだった。

　フェラーリ勢がまずタイムを出したが、彼らはスーパーソフトタイヤを履いており、1分40秒台まで。これをルノーのニコ・ヒュルケンベルグが上回った。ただ、スーパーソフトタイヤのライフは長く、キミ・ライコネンとセバスチャン・ベッテルは2回目のアタックで1分39秒台まで上げてみせた。

　メルセデス勢は　バルテリ・ボッタスにウルトラソフトタイヤ、ルイス・ハミルトンにはスーパーソフトタイヤを履かせ、フェラーリ勢を上回る。コースインのタイミングを遅らせたレッドブル勢は2台揃ってウルトラソフトタイヤを履いた。

　マックス・フェルスタッペン（レッドブル）は、ターン20の外側に設置された”ソーセージ”縁石に乗り上げてしまい、跨ぐ様な格好となって滑走してしまった。フロアのダメージを懸念したチームは、フェルスタッペンをすぐにピットに呼び戻した。

　一方のダニエル・リカルドは走行を続け、1分38秒582までペースを上げてタイムシートのトップに立った。

　そんな中、セッション序盤でトップ3チームに続いたのは、トロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーと、ザウバーのシャルル・ルクレール。ただ、ルクレールはスーパーソフトタイヤ、ガスリーはウルトラソフトタイヤであった。

　セッション開始から30分が経過して夜の帳が降り始めた頃、フェラーリ勢が先陣を切ってハイパーソフトタイヤを履いてコースイン。ライコネンは全セクターで全体ベストのタイムを並べ、1分37秒461を記録した。ベッテルもこれに僅差で続いた。

　ハースのロマン・グロージャンやルノー勢もハイパーソフトタイヤを履いてコースイン。フェラーリから0.5～0.7秒差という好タイムをマークした。

　メルセデス、レッドブル勢もハイパーソフトタイヤでコースイン。まずはボッタスが1分37秒236で首位に立ち、ハミルトンはこれに0.2秒及ばなかった。レッドブルのフェルスタッペンはボッタスから僅差の2番手。リカルドはセクター3で全体ベストのタイムを記録したものの、セクター1がうまくいかず、フェラーリ勢の後塵を拝した。

　リカルドは同じタイヤで再アタックを実施。今度は全セクターをうまくまとめ、ハミルトンを上回って3番手に上がった。

　ただ、首位ボッタスから6番手ベッテルまでの差は、わずか0.333秒。相変わらずの大混戦である。

　中団勢のトップは、グロージャンで、首位から0.824秒差。しかし12番手のカルロス・サインツJr.（ルノー）との差は0.451秒であり、こちらも僅差の戦いが続いている。この中にはトロロッソのガスリーも含まれている。

　セッション残り40分という段階から、各チームがロングランを実施。上位勢はハイパーソフトタイヤを11～15周程度使用したが、ベッテルは14周で「タイヤが完全に終わった」と報告している。一方でレッドブル勢は、タイムの下落幅が小さいように見える。

　その後、各車はスーパーソフトタイヤやウルトラソフトタイヤでのロングランも行った。中でも特にレッドブル勢は、ウルトラソフトタイヤで1分42秒台を連発する好ペース。ボッタスが1分42秒台に入れられなかったのを見ても、特に印象的な走行に見えた。ただハミルトンは、スーパーソフトタイヤで1分42秒台を記録する周回もあり、そのパフォーマンスの片鱗を見せつけた。