ベッテル、2位争いを振り返る「ハミルトンを押し出すような、最低のドライバーになりたくなかった」／F1ロシアGP

　フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、ロシアGPの決勝レースでルイス・ハミルトン（メルセデス）と2番手のポジションを巡って争ったことを振り返り、アグレッシブな動きをしてハミルトンのレースを台無しにするようなことをしたくなかったと話した。

　ベッテルは決勝レース前半にハミルトンよりも1周早くピットストップを行ったことで、2番手に浮上することに成功した。しかし、翌周にタイヤ交換を行ったハミルトンからプレッシャーを受けることになった。

　彼は最初にハミルトンから仕掛けられた際に、スリップに入ったハミルトンをブロックした。だがハミルトンは、この時のベッテルの動きを『2回ラインを変えた』と無線で訴えた。この件は審議対象になったが、ベッテルにペナルティが科されることはなかった。

　この後ターン4でもう一度ハミルトンからアプローチを受けたベッテルは、ポジションを守れずに3番手に後退した。彼はレース後、”ターン2でハミルトンを苛立たせるつもりはなかった”と明かした。

「ポジションを守ろうとして、ターン2の出口で妥協を強いられた」

「彼（ハミルトン）がどこにいるのかを確認するのがとても難しかった。長いこと彼が見えなかったけど、その後で彼のタイヤだけが見えた」

「どこかに彼がいることはわかっていた。でも彼をグラベルやウォールに押しやるような、最低なドライバーにはなりたくなかった」

「彼がどこにいたのか全然わからなくて、ある段階で降参しなければならなかった」

「ターン4の出口でポジションを取り戻すことができたかもしれないけど、進入で彼を先に行かせなければいけなかった。そうでなければ、どこかのタイミングでばかげたことが起きていただろう」

「ポジションを落とした時はハッピーじゃなかった」

　オーバーテイクを成功させたハミルトンは、チームオーダーによってバルテリ・ボッタスと順位を入れ替えてトップに浮上し、今シーズン8勝目を挙げた。3位でレースを終えたベッテルとのポイント差は、これで50となった。

　ベッテルは、もしピットストップ後にボッタスに抑えられていなければ、ハミルトンの前を走ることができ、これほどポイント差が開くことを避けられたはずだと考えている。

「（ハミルトンの）前に出てからすぐに、僕はバルテリのブレーキのせいで抑えられた。だけど僕は彼のトウを使えると思ったので、気にしていなかった」

「あの時、明らかにルイスは（ピットストップ後の）1周目に新しいタイヤの恩恵を受けていた」

「残念ながら2番手のポジションを手放してしまった。だけど、2番手を走り続けることができたかもしれないと思っている」