86／BRZ第3戦：SUGO戦は全クラス、全レースでポール・トゥ・ウィン。プロシリーズは阪口良平連勝

　5月18～19日、Gazoo Racing 86／BRZ Raceの第3戦がスポーツランドSUGOで開催され、2ヒート制となった決勝では、3クラスすべてポールシッターが2ヒートともトップを一度も譲らず、プロフェッショナルシリーズは阪口良平（大阪トヨタ86Racing）が、クラブマンシリーズEXPERTクラスは松井宏太（ネッツ青森アップルRC86DL）が、そしてクラブマンシリーズOPENクラスは安藤正明（C名古屋86Racing）が優勝を飾っている。

　プロフェッショナルシリーズでポールポジションを獲得したのは阪口。谷口信輝（KTMS 86）を0.070秒という僅差で下し、レコードタイムも更新する1分38秒975を記録した。

「けっこう風が吹いていたので、向かい風のホームストレートだけスリップストリームを使いたかった。そうしたら最終コーナーで（前を走るクルマに）くっつくことができ、あとは自分だけで走ることもできたので、絶妙のタイミングでした。そうでなければ、1分38秒台なんてタイム、見えてこない（笑）。でも、大事なのはここからです」と阪口。

　ヒート1のスタートはいまひとつだったが、1コーナーまでのアプローチでしっかり谷口を抑えた阪口は、早々に後続を引き離して一騎討ちを演じることに。強烈なプレッシャーに最後まで屈することなく、最後まで逃げ切った阪口が前回のヒート1以来の優勝を飾ることとなった。

「スタートは勘弁してください（笑）。でも、しっかり（谷口を）抑えることができたし、何よりポールを獲っていたのが大きかったですね。1回だけレインボーでギヤが弾かれて、谷口さんに近づかれましたが、ここは抜けないコースなので」と阪口。3位は小河諒（神奈川トヨタ☆DTEC86R）。チームメイトの近藤翼（神奈川トヨタ☆DTEC86R）をスタートでかわした後、終盤には菅波冬悟（OTG TN滋賀86）も加えてバトルを繰り広げたが、最後まで順位は動かなかった。

　ヒート2は、まるでヒート1のデジャブのような展開に。やや失敗気味の阪口のスタートに対し、谷口がラインを変えず1コーナーに向けて加速していくも、しっかり封じ込められて逆転ならず。また、その後方では小河が近藤に抜かれるという逆パターンに。

　唯一の違いは、近藤が小河を引き離し、中盤からは三つどもえのトップ争いを繰り広げたが、やはり順位変動はなく……。辛くも逃げ切った阪口が連勝を果たし、「やっぱりポールを奪えたことが、いちばん効きましたよね！　僕のペースは決して速くなかったから。途中、（近藤）翼が近づいてきたので、少しは楽になるかと思っていたけど、そうもいかず……。それでも、ずっと落ち着いて走れました」と笑顔で語った。

　対して連続2位に「予選がすべて。すっごく悔しい、2番がいちばん嫌いだから」と谷口は本音をポロリ。
　クラブマンシリーズEXPERTクラスは、「SUGOはいちばん走っているコースで、ヴィッツの頃にポール奪ったこともあって。その流れで、うまく走れました」と語る松井が86／BRZ Raceで初のポールを獲得。2番手には鶴賀義幸（栃木トヨタBS ED86）が、3番手には水野大（GRガレージ新大阪86DL）がつけた。

　ヒート1では好スタートを敦賀が切るも、シフトミスがあって松井をかわすことは叶わず。そればかりかヘアピンで水野にも抜かれてしまう。後続がバトルを繰り広げる間に、松井は1周目だけで2秒のリードを確保。その貯金を最後まで守り抜いた。

　一方、2周目にはファステストラップを記して、再逆転を狙っていた敦賀ながら、終盤にABSのトラブルに見舞われ、9位でゴールするのが精いっぱいだった。

　ヒート2でも松井は好スタートを切って、水野を寄せつけず。そのまま徐々に差を広げていってポール・トゥ・ウィンを達成した。

「やっぱり走り込んでいるコースなので、自信を持って挑めたというのが、いちばん大きかったと思います。スタートを決めて、1周目にプッシュしていけば大丈夫だろうと思っていて、実際そのとおりの展開になりました」と松井。

　2位の水野も終始単独走行。その後方では橋本洋平（カーウォッチBS86Revo）がトレイン状態の先頭を走り、最後まで意地で逆転を許さず3位を得ていた。

　クラブマンクラスOPENクラスも安藤が完全制覇。ヒート1はポールから好スタートを切って、予選2番手だった志賀俊方（C.S.I GR水戸インター1号）をしっかり抑えると、最後までバトルを繰り広げるも、逆転は許さず。3位は佐藤純一（ワコーズロゴス倉田86RG）が獲得した。

　ヒート2ではスタートで佐藤が志賀をパス。トップを守った安藤が、そのまま逃げて行く格好となっていた。「2ヒート制になってから全部勝っていて、このやり方は僕に合っているのかもしれません。昨日より余裕もって走れましたし。最後だけ抑えました、やらかしキャラなので（笑）。本当に何かやらかしたら、元も子もないですからね」と安藤。2位の佐藤は初めて表彰台に上がることとなった。

　3クラスともに予選がすべてという印象だった第3戦。次戦ではどんな展開が待ち受けるか。シリーズ第4戦は、6月15～16日にオートポリスで開催される。