カワサキ初代エリミネーターの謎「なぜドラッグレーサースタイルで、なぜシャフトドライブだったのか？」

以前から抱いていた初代エリミネーターへの疑問

2023年４月に新型エリミネーター（400cc）がデビューしたことで、最近は初代エリミネーターの記事を雑誌やwebで目にする機会が増えている。それらを眺めているうちに筆者の中では、どうしてドラッグレーサー的なスタイルで、どうして250cc以外はシャフトドライブで、どうして旗艦の販売をわずか数年でアッサリ止めてしまったのか……という、以前から抱いていた初代への疑問が再浮上してきた。

そこで当記事では、1985年から展開が始まった初代エリミネーターに関する個人的な見解を記してみたい。

Comments

３０年位前に某バイク雑誌に載ったカワサキに取材する形でのエリミネーター開発秘話を読んだことがあるけど、
カワサキがドラッグマシンイメージのバイクを開発しようと決めたころに
同じくヤマハがドラッグマシンイメージのバイク（V-MAX）を開発してる云々という
情報がアメリカから入ってきて、その後はお互いスパイ合戦みたいになっていったそうで

「ヤマハの新型はシャフトドライブを使ってる」という情報が入ってきたのでじゃあこっちも、
という感じで決まったとかそんなかんじだったそうよ。

シャフトドライブはアクセルオンオフでの姿勢変化に癖があり過ぎるから、スポーツモデルでは使いにくい。
アクセルオンでスイングアームが立ち上がりオフでサスが沈むからチェーンと真逆。
けれど耐久性はあるから、こういう機会があれば作りたくはあるんでしょう。
本当にドラッガーとして使うならロンスイ交換しにくいシャフトは嫌われるけど。