大渋滞の「イライラ問題」 ストレスなく食事をとる方法とは

■渋滞中の食事場探しはストレスのひとつ

　ゴールデンウイークや年末年始、お盆などは、高速道路の大混雑が予想されています。また、週末の行楽地周辺などでも高速道路が渋滞するのは珍しいことではありません。

　しかも、そんなときは、サービスエリア(SA）やパーキングエリア（PA）も大混雑。時間帯によっては食事をするのも大変です。そこで今回は、休日などの大渋滞時に高速道路を走っていても、できるだけストレスなく食事をするための方法を考えてみましょう。

●SAよりもPAを狙え

　最近のサービスエリアはどんどん進化し、思わず行きたくなるような場所が増えました。しかし、それがサービスエリアの混雑に拍車をかけている面もあります。

　そこで狙うべきなのが「パーキングエリア」。実は、高速道路に付随して食事施設があるのはサービスエリアだけではなく、簡素な「パーキングエリア」でも、多くは食事施設を備えています。

　サービスエリアに比べるとパーキングエリアのほうが空いているので、混雑時はパーキングエリアを積極的に利用しましょう。

●SAを通過し“ひとつ先のPA”が狙い目

　そんなパーキングエリアは、サービスエリアよりも数が多いのが特徴。サービスエリアは約50kmごとですが、パーキングエリアは約15kmごとに設置されるのが目安になっています。

　なかでも比較的すいているのは、サービスエリアのひとつ先に位置するパーキングエリア。なぜなら、サービスエリアで多くの人が休憩をとることで、そのひとつ先のパーキングエリアには立ち寄る人が減るのです。

　そこで、混雑を避けるのなら「SAの次のPA」と覚えておきましょう。サービスエリアが大きくて知名度が高いほど、その次のパーキングエリアは混雑が緩和される傾向にあるといえます。

■まだまだある！ストレスなく食事をとる方法

●逆方向のSA/PAを利用する

　連休など、長期休暇には「下り線のピーク」と「上り線のピーク」が存在します。また休日の混雑は午前中が「下り線」、午後は「上り線」。つまり、道路が混雑していても逆方向の道は空いているのが一般的なのです。

　これを上手に活用するのが、逆方向のサービスエリアを利用する方法。サービスエリアやパーイングエリアのなかには、上下線の施設を歩いて行き来できる場所があります。

　そんなサービスエリアやパーキングエリアに入り、歩いて反対方向の施設に行って利用すれば驚くほど空いていることも。

　東北道の佐野サービスエリア、関越道の高坂サービスエリア、上信越道の松代パーキングエリア、中央道の双葉サービスエリア。

　東名高速の富士川サービスエリア、神戸淡路鳴門道の淡路サービスエリアなどをはじめ全国には数多くの上下線を行き来できるサービスエリアやパーキングエリアが存在します。

●おもいきって高速道路を降りてしまう！

　高速道路移動中は、かならずしもサービスエリアやパーキングエリアだけで食事をとる必要はありません。

　大渋滞でどのサービスエリアやパーキングエリアに行っても混雑しているようなら、おもいきって高速道路を降りてしまうのも賢い方法です。　　休憩中、もしくは同乗者などに頼んでスマートフォンを活用して調べ、周囲に飲食店のあるインターチェンジでいったん高速道路を降りてしまいましょう。

　たしかに、高速道路の料金計算の仕組み上、乗り降りすることで目的地までの通行料金は少し高くなります。しかし、1回の乗り降りで加算される金額はわずか150円。試す価値は十分にあるといえるでしょう。（ただし100kmを超えて長距離を移動する場合は、途中で乗り降りすることで長距離割引の適用外となり通行料金が変わることもあります）

　また近年は、ETC2.0車載機装着車に限り、道の駅利用のためであれば高速道路を降りても「降りたこと」にならず通行料金が変わらない場所もあります。　【了】