荒れた展開のレースを、バーナードがポールからF2初優勝。宮田莉朋は17位｜F2モナコ スプリント

　FIA F2選手権の第5戦モナコのスプリントレースでは、テイラー・バーナード（AIX）がF2初優勝を果たした。

　舞台は言わずと知れたモンテカルロ市街地コース。ドライバーの度胸が試される伝統のストリートサーキットだ。

　スプリントレースはタイヤ交換義務がなく、オーバーテイクが難しいコース特性であることもあって、スタートポジションは非常に重要。予選10番手だったバーナードがリバースグリッドで1番前からのスタートとなった。

　2番手にガブリエル・ボルトレト（インヴィクタ・レーシング）、3番手にデニス・ハウガー（MPモータースポーツ）がつけた。宮田莉朋（ローディン）はマシントラブルがあり予選でタイムを出せず。22番手からの追い上げを目指した。

　30周のレースがスタートすると、蹴り出しはボルトレトが速かったものの、バーナードがターン1”サンテ・デボーテ”でタイヤをロックさせながら何とか首位キープした。

　一方、このサンテ・デボーテでは9番グリッドからのスタートで出遅れたヴィクトー・マルタンス（ARTグランプリ）が、後方集団に飲み込まれて接触。そのままバリアに突き刺さってしまい、早速セーフティカー（SC）が出動した。

　3周目にレースが再開。バーナードは上手くリスタートを決めて首位を守ったが、後続を引き離す速さはなく、各車が数珠繫ぎで周回を重ねていった。

　すると5周目、プールサイドシケインの出口（ターン16）でジョセップ・マリア・マルティ（カンポス）がクラッシュしたことで再びのSC出動となった。

　9周目にレースが再開されてからも、トップ4がテール・トゥ・ノーズ。5番手を走るフランコ・コラピント（MPモータースポーツ）がヌーベル・シケインで止まりきれず、隊列がちぎれる形となった。

　11周目には、予選で最速だったリチャード・フェルシュホー（トライデント）が他車から追突を受け、フロントウイングが壁に接触。緊急ピットインを強いられた。

　これでデブリが落ちたことでバーチャル・セーフティカー（VSC）が出されたが、このVSCはすぐに解除され、トップ4は間隔を変えながらも周回を重ねていった。

　レース折り返しを過ぎると、2番手ボルトレトがヌーベル・シケインをカットしたことで、バーナードとの距離が2秒以上に広がり、3番手デニス・ハウガー（MPモータースポーツ）からプレッシャーを受けた。また4番手のアンドレア・キミ・アントネッリ（プレマ）もペースが安定せず、ハウガーから3秒遅れとなった。

　24周目、11番手を走っていたゼイン・マローニ（ローディン）がラスカスでタイヤをロックさせ、前を走るマシンに追突。さらに後ろのマシンからも追突されてスピンしてしまった。



　マローニがコースを塞ぐような形になったことで、通過できずに止まってしまったマシンもあり、レースは24周を終えたところで赤旗中断となった。

　中断中にタイヤを交換したマシンもある中、残り5周からローリングスタートでレース再開。バーナードは一気にボルトレトとの差を開き、1周で3秒近いギャップを作った。

　バーナードは2番手以下を近づけず、5秒のリードを持ってファイナルラップに突入。最後までミス無く走りきり、トップチェッカーを受けた。

　これでバーナードはF2初入賞が嬉しいモナコでの優勝となった。2位はボルトレト。なんとかハウガーを抑えきった。

　赤旗中にタイヤを交換したキミ・アントネッリは、リスクのあるオーバーテイクを狙うのではなく、前のハウガーと距離をとってファステストラップを獲得すべくプッシュ。4位とボーナスポイントを持ち帰った。

　宮田は最終的に17位でフィニッシュ。ドライコンディションでの貴重なマイレージを稼ぎ、他車のリタイアなどでポジションを上げて完走を果たした。