ホンダ、決勝で改善の方向性を見出す。ミル「厳しい状況だったがチームは素晴らしい仕事をしてくれた」／第2戦ポルトガルGP

　3月24日、MotoGP第2戦ポルトガルGPの決勝レースがアルガルベ・インターナショナル・サーキットで行われ、レプソル・ホンダ・チームのジョアン・ミルは12位でポイントを獲得。ルカ・マリーニは17位。

　ホンダ・イデミツLCRの中上貴晶は14位で今季初入賞を果たし、カストロール・ホンダLCRのヨハン・ザルコは15位で第2戦を終えた。

　予選とスプリントでは厳しい結果に終わったホンダ勢。決勝レースでは、レプソル・ホンダ・チームにとって大きな手応えを感じ取るレースとなったようだ。

　20番グリッドから好スタートを切ったミルは、オープニングラップに他者と激しく接触して遅れてしまう。しかし、レース後半に入ると次第にペースを上げ、トップ10と同じ1分39秒台でラップを刻み、その勢いをキープ。カタールGPの13位に続き、12位でチェッカーを受けた。

　初日にマシンの安定性に課題を抱えていたミルだが、決勝に向けて着実にマシンのセットアップを進めた。それと同時に、改善点も明確になってきたことを感じさせるレースを戦うことができ、金曜日の課題をチームとともに克服したことにミルは満足している。

　マリーニは、22番グリッドから好スタートを切ると序盤は18番手までポジションをアップ。その後も、自分のペースをキープして25周を走りきり、最終的に17位でチェッカーを受けた。金曜日、土曜日とマシンのセットアップに苦しんだが、決勝ではセットアップもよくなり、確実に前進したことを感じさせるレースを見せた。

　19番グリッドから決勝に挑んだザルコは、スタートでトラブルに見舞われ、ポジションを落としてしまう。しかし、そこから着実にポジションをばん回し、15位まで順位を上げレースを終えた。

　レースウイークを通じて、予想以上に難しい走りを強いられたザルコだが、開幕戦カタールGPの12位に続き、今大会もポイントを獲得し。RC213Vの改善に向けて、多くのデータを収集している。

　中上はプラクティス、予選と不安定なマシンに苦戦し、21番グリッドからの決勝レースに臨んだ。前日のスプリントで17位に終わった中上は、決勝に向けてマシンのセットアップを変更。その効果でブレーキングの安定性が向上し、タイムもポジションも上げることに成功。14位で今季初ポイントを獲得している。

　
■ジョアン・ミル（決勝レース：12位）
「12位という結果以上に、今日のパフォーマンスには満足しているよ。1周目にフランコ・モルビデリ（ドゥカティ）と激しく接触してしまった。スーツの右側はほとんど真っ黒になり、マシンにも大きなダメージがあった。この接触でワイドなラインとなり、追い上げるのが大変だったが、それでもトップ10を争うライダーたちと同じようなペースで走ることができた」

「僕たちが取り組まなければならないのは、このようなアクシデントをさけるためにも、予選でいいグリッドを獲得することだ。厳しい状況だった金曜日から今日までチームとHRCは素晴らしい仕事をしてくれた。彼らに感謝したいね」


■ルカ・マリーニ（決勝レース：17位）
「今日はカタールよりもいいレースができた。マシンも昨日に比べていい状態になり、レース終盤に向けて楽しく走ることができた。ミルのマシンはフィーリングがよくなっているし、経験豊富な彼はマシンから多くのポテンシャルを引き出している」

「結果はともかく、ポジティブな週末だったよ。多くのデータを蓄積できたし、セッティングでフォローすべき部分とそうでない部分もわかってきた。これからも前進していきたいね」


■ヨハン・ザルコ（決勝レース：15位）
「厳しいレースだった。正直、こんなに苦戦するとは思ってもいなかった。周回を重ねるたびに多くのことを学んだが、思ったようなペースで走ることはできなかった。しかし、最終的にポイントを獲得することができてよかった。次戦アメリカズGPに向けて、方向性が見えてきたと思う」


■中上貴晶（決勝レース：14位）
「昨日からそれほど大きく変わってはいませんが、決勝に向けてリヤのセットアップを変更し、その効果でブレーキングが安定しました。この変更は、コーナーからの立ち上がりを改善するのが狙いでした。その部分は改善できませんでしたが、今日の変化は次戦に向けての一歩となりました」

「今日は、もっといいポジションを獲得できたと思いますが、序盤、ルカ・マリーニの後ろで時間をロスしたのが影響しました。今日はポイントを獲得することができてよかったです」

Comments

[fog********]

何となくミルが一貫して前向きで少しずつ結果も伴ってきているような気がする。できればマルティンと代わったりしないで来年も走ってほしいけどなあ。