【自律運転ワーゲンバスを開発中】フォルクスワーゲンID.バズ 2025年の運用開始を目指す

モイア社で2025年の運用開始を目指す

text：Felix Page（フェリックス・ペイジ）

translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）


フォルクスワーゲンは、自律運転を得意とするアルゴAI社の技術を搭載した、純EVのMPV、ID.バズのプロトタイプを発表した。

初代フォルクスワーゲン・タイプ2を彷彿とさせる、レトロなデザインが特徴となるID.バズ。ドライバーが運転する通常のタイプは、乗用のミニバンと商用バンをラインナップし、2022年の発表が予定されている。

2021年のミュンヘン・モーターショーで発表されたのは、ID.バズの自律運転仕様だ。北米のアルゴAI社が開発した自律運転に対応するため、複数のカメラとライダー（レーザーセンサー）、レーダーセンサーを搭載している。

自律運転のID.バズ・プロトタイプは、アルゴAI社が欧州拠点を構えるミュンヘンを含む、複数の都市でテストを開始済み。2030年までに、フォルクスワーゲンは収益の15％がカーシェアやライドシェアなど、モビリティ・サービスで得られると見込んでいる。

フォルクスワーゲン・グループは、ライドシェア・サービスを展開する、モイア・ライドシェア社を子会社に有する。2025年以降、モイア社が自律運転仕様のID.バズを運営する最初の企業になるようだ。

「自律運転は、過去に例がないほど業界を一変させるでしょう」。と話すのは、フォルクスワーゲン・グループCEOのヘルベルト・ディース氏。新しい雇用や派生製品の創出など、業界の規模を従来の2倍に拡大するだろうとも付け加える。

400ｍ離れた場所の物体も検出可能

アルゴAI社のシステムは、カメラやライダーなどの装置で取得するデータから、車両の周囲360度のデジタルマップを作成。400m以上離れた場所にある物体も検出可能で、歩行者や自転車、自動車などを判別し、動きを予想する。必要に応じて自車両を制御できる。

「世界ベストのドライバーを生み出すことです」。と開発目標を話すのは、アルゴAI社のCEOブライアン・サレスキー氏。「自律運転には、（人間のように）疲れることも、気が散ることもありません」

「常に360度、100mの距離へ注意を配り、学習と改善を重ねるコンピューターを搭載しています。人間のドライバーでは、同じことはいえないでしょう」

開発で焦点を当てているのが、都市部の複雑な道路。当初は、最も需要が多い条件だと想定していることが理由だ。そこから、郊外の地域へ展開されるだろうとしている。沢山のクルマがある場所でビジネスを展開することは、理にもかなっているという。

ID.バズは、箱型の比較的大きなボディを採用しているため、人を載せるミニバンや、商用の貨物バンの自律運転モデルとしても対応が容易。ディースCEOは、人を運ぶクルマを「ロボシャトル」と呼んでいたが、実際に適用されるのだろうか。

2030年でも85％はドライバーのいるクルマ

AUTOCARは、フォルクスワーゲン・モデル全体が完全な自律運転へ対応する日はいつになるのか質問したが、ディースCEOは明言を避けた。「85％は、2030年でも（ドライバーのいる）クルマでしょう」。と、予想的に答えるに留まった。

だが、自律運転の技術開発は加速し、コストも下がりつつある。アルゴAI社が開発した技術が広範囲に展開されることも、今後数年以内には現実的なものになるだろう、とも考えているようだ。