マクラーレン、ハイパーカー規則のWECに参戦するならF1に予算制限が導入される2021年以降？ アロンソもドライバー候補のひとり

　今年のル・マン24時間レースに先立ち、WEC（世界耐久選手権）の2020-2021シーズンから導入される予定のハイパーカー規定の詳細が発表された。この規定の導入により、WECの最高峰クラスは、レース専用に開発されたプロトタイプマシンと、市販のハイパーカーをベースにしたマシンの両タイプがエントリーできることになる。

　この新規定が導入される2020-2021シーズンには、すでにアストンマーチンとトヨタが参戦を表明。マクラーレンもこのクラスに参戦することを検討しているという。

　マクラーレン・レーシングのCEOであるザク・ブラウンは、ル・マンの現場でメディアの取材に対して次のように答えた。

「それが確定され、発表されたことは、良いことだと思う」

　ブラウンCEOはそう語った。

「そのレギュレーションの方向性には、全体的に満足している。それをやるつもりならば、我々は皆、前進させるために協力するだろう」

　ブラウン曰く、新規則が導入される最初のシーズンから、WECの最高峰クラスに参戦することはないという。しかし2021-2022シーズン以降なら、参戦する可能性があると含みを持たせている。

　2021年シーズンから、F1では年間の予算上限額が設定されることになっている。これにより、マクラーレンがハイパーカーのプログラムを推進するのを手助けすることになるだろうと、ブラウンCEOは考えているのだ。

「どのようにして、そしていつそれをするのか、そのことは全ての分析の一部分だ」

　そうブラウンCEOは説明する。

「（F1の）予算制限は2021年に実施される。そして我々の（WEC参戦の）準備が整うのは、最も早くても2021年だろう」

「組織全体を再構築しようとしているのなら、それが最適なタイミングだ」

　ブラウン曰く、WECに参戦する場合、そのマシンは市販車をベースにしたモデルになる可能性の方が高いだろうと語る。そのことにより、WECに参戦しながら、インディカーにも参戦することができるだろうと考えている。

「レースに関する決断は、すべて単独で行われる。F1チームとは関係なく、それぞれ特製のチームが組織されるだろう。そのことが、マクラーレンのF1活動を混乱させることはない」

「F1は、経済的にも意味があるモノでなければならないが、現時点ではそうではない。でも予算制限が導入されることによって、経済的にも現実的なモノになっていくだろう」

「技術面だけではなく人員の面でも、全てが独立して動いていくことになるだろう」

　なおマクラーレンのスポーティング・ディレクターであるジル・ド・フェランは、次のように付け加えた。

「2021年には、明らかに大きなレギュレーション変更が行われる。その段階に入るに当たって、様々な計画を立てていた。WECやインディカーなど、全てのことを考慮に入れている」

「F1では、レギュレーションに関して全く新しい世界がある。そのため、別の形で人員を配分するチャンスがあるかもしれない」