雲の上にそびえる南部富士を振り返りながら峠を越える（岩手県 八幡平アスピーテライン）【雲海ドライブ＆スポット Route 15】

岩手山の眺めがすばらしい東北を代表する絶景ロード【八幡平アスピーテライン】

八幡平アスピーテラインは、奥羽山脈を越え、岩手県八幡平市と秋田県仙北市との間に延びている。全長は約40km、最高地点の標高は1572m（見返峠は1540m）。東北を代表するワインディングロードのひとつだが、道自体はさほど険しい山道ではない。

岩手県側も、秋田県側も、登り口のタイトコーナーの連続で高度を稼いでしまうと、あとは高原地帯を抜けるようにゆったりとしたアップダウンが続いていく。道の雰囲気は、どことなく信州のビーナスラインや阿蘇のやまなみハイウェイにも似ていて、峠越えならではの走りを楽しみたい人には、むしろ物足りないかもしれない。
しかし、それを補って余りあるのが、見返峠の南東にそびえる岩手山の存在である。

南部富士とも呼ばれる岩手山は、標高2038mの独立峰で、この地方の人々には古くから愛されてきた。奥羽山脈から颯爽と独立し、大きな裾野をゆったりと広げる姿は、まさに「富士」の呼び名がふさわしいものだ。もしこの山が近くになければ、おそらくアスピーテラインの魅力も半減してしまうに違いない。

日本列島を太平洋側と日本海側とに隔てる中央分水嶺上にある見返峠は、ここを境に天候が急変することが多く、季節の変わり目などには見事な雲海を目にすることができる。そんな時も、雲の上にぽっかりと頭を突き出した南部富士の姿が、見る者に大きな感動を与えてくれるのだ。

かつて八幡平一帯は岩手県側も、秋田県側も、南部藩領に属し、人の行き来はけっこう盛んだったらしい。そして、岩手山麓に住む人々は、故郷の山を何度も何度も振り返りながらこの峠道を越えていったことから、見返峠という優雅な峠の名前が付いたのである。

アクセスガイド

東北道の浦和本線料金所から松尾八幡平ICまでは約530km、インターチェンジから見返峠までは約25km／50分ほど。松尾八幡平ICからアスピーテラインを秋田側に抜けて国道341号を南下、田沢湖などをめぐりながら国道46号で盛岡までひと回りするとトータルの走行距離は約135km。アスピーテラインは冬季閉鎖の直後は雪の回廊を楽しむことができる。ただし、その時期は降雪も珍しくなく、夜間は通行止めとなることがある。

Data【15】八幡平アスピーテライン
雲海遭遇率　★★
雲海の季節　春～秋

◎所在地／秋田県鹿角市／岩手県八幡平市
◎ルート／県道23号・大更八幡平線
◎区間距離／約35km
◎最高地点／標高1572m
◎冬季閉鎖／11月上旬～４月中旬

【A】松尾鉱山資料館
「雲上の楽園」松尾鉱山を後世に伝える 松尾鉱山は、明治の終わり頃から八幡平山中に開かれた大規模な硫黄鉱山。最盛期の1960年（昭和35年）ごろには人口が1万3500人あまりに達し、水洗トイレやセントラルヒーティングを完備した高層アパート群は『雲上の楽園』とも呼ばれていた。資料館では当時の豊かな暮らしを実感することができる。

●入館無料／9:00～16:30／月曜休館／八幡平市柏台2-5-6／TEL 0195-78-2598

【B】藤七温泉彩雲荘
標高1400m、東北地方では最高所に湧く温泉 彩雲荘は見返峠の直下、標高1400ｍに建つ一軒宿。東北地方で最も高いところに湧く温泉だ。男女別や混浴、内湯や露天など数多くの風呂があり、建物東側の露天風呂からは、運が良ければ早朝の雲海風景も拝むことができる。建物西側の開放的な混浴露天はお尻の下から源泉や水蒸気がぷくぷく湧いてくる。

●1泊2食付き13,350円～／冬季休業／八幡平市松尾寄木北の又／TEL 090-1495-0950（衛星電話）

【C】八幡平ビジターセンター
火山の宝庫でもある八幡平の大自然を学ぶ アスピーテライン秋田側起点近くにあるビジターセンター。「火山の博物館」とも呼ばれる八幡平の成り立ち、さらには周辺エリアも含めた動植物の生態系などについて、分かりやすく紹介している。向かいにある大沼は、紅葉シーズンなどには絶好の散策コースとなるが、近年は熊の出没が多いので要注意！

●入館無料／9:00～17:00／冬季休館／鹿角市八幡平字大沼／TEL 0186-31-2714