1924年に創業した日本が誇る名門ブランド、メグロ。そのメグロが50年以上の時を経て、再び公道を走りだした。その名もメグロK3。往時のDNAを継承する空冷バーチカルツインのサウンドが、工芸品と呼ぶにふさわしい上質な造形が、いま令和に蘇る。
文:宮崎敬一郎/木川田ステラ/写真:柴田直行
カワサキ「メグロ K3」インプレ・解説(宮崎敬一郎)
往年の名車が備えている重厚感を堪能できる一台
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W800がオマージュする、かつての名車W1~W3シリーズ。そのベースとなったのは、カワサキが吸収合併したメグロの「スタミナK」というモデルだった。
そのスタミナKはボクが生まれた頃のバイクで、ボクが免許を取る頃には既に「クラシックバイク」だった。今回登場したメグロK3は、W800をベースに、そんな「メグロ」の趣ある姿をリスペクトしたモデルだ。
W800ストリートの大型アップハンドルを採用し、外装のカラーリング、意匠装飾が違うだけ…それだけのはずなのに、その雰囲気は随分と違って見える。旧車が醸し出す、独特の重厚感という点において、このK3、Wシリーズと比べてもそれがもっとも濃厚。他のバイクとはちょっと違う、渋みのある雰囲気で手間をかけて装飾され、上質な仕上がりを誇っている。
メッキパーツは多過ぎず、バランスよく配置されてイヤミがないし、塗装の質はバイク界でトップレベル。トドメはタンクに付いたメグロのエンブレム。まるで過去からタイムスリップしてきた乗り物のようだ。でも、その車体はW800がベース。走りは現代のクオリティでまとめられている。
W800ストリート譲りの大きなアップハンドルは、横風にあおられると、身体の揺れを車体に伝えてふらつきやすい。こんなときはスタンダードのW800が採用するコンチハンドルの方が節度を感じられていいが、反面、ハンドルでバイクを切り返すような扱い方をすると、K3はまるで400クラスのような軽いフットワークもできるし、荒れた路面での押さえも利く。街中からクイックな峠道まで、このバイクを操るのは痛快だ。
前後サスはこのクラスのネイキッドの中でもソフトな味付けで、硬い衝撃を伝えないタイプの乗り心地の良さが特徴。エンジンのフィーリングやこのサスなどから、もっとも快適なクルージング速度は70~80km/hくらい。乗り心地がよく、風圧も気にならないし、エンジンは歯切れのいいパルスを発し続け、イヤな振動も一切ない。
ただ、唯一残念なのは、趣のあるキャブトンマフラーが生み出す波動を愉しめるのは、このK3と並走する仲間かタンデムシートにいるライダーで、オーナーにはそれがあまり聞こえないことだ。
ちなみに100km/h・トップ5速の回転数は約3600回転。ちょっと振動が出始めるが、角の丸い振動で、ツインらしいビートを味わえる。これが4000回転強の120km/hになると面白かったビートも振動も消え、紳士的なクルージング状態になるが、上体がほぼ直立のライポジゆえ、結構風にあおられるのでロングランはやや疲れる。
このK3は、そのいでたちだけでなく、走りにも穏やかさやのどかさといった「趣」がある。たぶん、それは旧き良き時代の「バーチカルツインの愉しさ」と同じものではないだろうか。試乗後、少しリフレッシュした気分になった。
カワサキ「メグロ K3」ライディングポジション・足つき性
シート高:790mm
ライダーの身長・体重:176cm・68kg
シートは肉厚で快適。車体も程よくスリムなので足着きは良好。車格もこのクラスの中では比較的コンパクトで、小柄なライダーにもお奨めできる。上体が直立してハンドルに手を添えるだけになる姿勢なので、下半身のホールドを意識して乗るといいだろう。
カワサキ「メグロ K3」タンデム(2人乗り)チェック
パッセンジャー・木川田ステラの感想
シートのタンデム部の長さは少し短めな気もしますが、ライダーに抱きつきやすく、サイドにはグラブバーもあって体を安定させやすいので、タンデムを安心して楽しめます。心地よい独特のパルス感、穏やかで渋みのあるサウンドを聞くことができて、いつもとはちょっと違う、特別なバイクに乗っているんだと実感しました。
カワサキ「メグロ K3」各部装備・ディテール解説
カワサキ「メグロ K3」主なスペック・価格
[ 表が省略されました。オリジナルサイトでご覧ください ]
[ アルバム : 【写真26枚】カワサキ「メグロ K3」 はオリジナルサイトでご覧ください ]
文:宮崎敬一郎、木川田ステラ/写真:柴田直行
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しばらくはカワサキがバイク業界を引っ張るかな。