SRO E-スポーツ GTシリーズ開幕戦シルバーストーン、ベントレー・ワークスのペッパーが初勝利！

Eスポーツ参戦に向けてワークスチームを結成したベントレー

GTワールドチャレンジを管轄するSRO（ ステファン・ラテル・オーガニゼーション）によるEレーシング選手権「SRO E-スポーツ GTシリーズ」開幕戦シルバーストーンが4月26日に開催され、ベントレー・ワークスドライバーのジョーダン・ペッパー（南アフリカ）は、「K-PAX Racing by SIRIO eSports」からコンチネンタル GT3で参戦して優勝を勝ち取った。

SRO E-スポーツ GTシリーズは、SRO公式ゲームの「アセット・コルサ・コンペティツィオーネ（Assetto Corsa Competizione）」内に設定。実際のプロレーシングドライバー向けの「プロ・クラス」、シムレーサー（ゲーマー）向けの「シルバー・クラス」、そして世界中のファンが参戦できる「アマ・クラス」という3つのクラスが用意されている。

14台のコンチネンタル GT3がプロ・クラスに参戦

世界的な新型コロナウイルス（COVID-19）の感染拡大により現実のモータースポーツイベント開催が困難な中、ベントレー・モータースポーツは急遽Eスポーツ・シリーズへのエントリーを決定。開幕戦のシルバーストーンには、実際のワークスチームのレーシングドライバー、カスタマードライバー、新たに契約した3名のワークス・シムレーサーなど、14台のコンチネンタル GT3が参戦した。

プロレーシングドライバー向けの「プロ・クラス」のレースでは、実在のGTワールドチャレンジチームによって設立された新しいEスポーツ部門である「K-PAX Racing by SIRIO eSports」に所属するペッパーがコンチネンタル GT3の3号車で勝利。セブ・モリス（イギリス）は6位に入ったものの、4位でフィニッシュしたロメイン・モンティ（フランス）はペナルティが課されトップ10入りを逃している。

シムレーサーによる「シルバー・クラス」はガルシアが4位に

エリート・シム・レーサー向けの「シルバー・クラス」では「K-PAX Racing by SIRIO eSports」のアルベルト・ガルシア（スペイン）が4位を獲得。一方、ベントレー・モータースポーツの新ワークスシミュレーター、マイク・ノベル（オランダ）、アンドレ・
フランケ（ドイツ）、ヤルコ・トルビネン（フィンランド）は、それぞれ17～19位でレースを終えた。

コンチネンタル GT3のバーチャルワールドでの成功は、リアルワールドでの好調なスタートを反映している。ベントレーのバーチャルGT3レースでの初勝利が地元・英国のシルバーストーンで達成されたことも、非常に象徴的な出来事になったと言えそうだ。

短い準備期間で進められたEスポーツへのワークス参戦

ベントレーのモータースポーツディレクターを務めるポール・ウィリアムズは、開幕戦勝利に喜びを隠さない。

「K-PAX Racing by SIRIO eSportsとジョーダン（ペッパー）の優勝を心から祝福します。チームとして、彼らはこれまでと同じ熱意、献身、プロフェッショナリズムを持ってこのレースに臨み、それがすべて実を結びました」

「これだけ短期間で14台の競争力のあるマシンとドライバーを手に入れるために行った作業は信じられないほどのものでした。私たちはちょうど1週間前にゲーマー用の音声通話『Discord』で話し合ったばかりでしたから」

「ここまで頑張ってくれたドライバー、チームマネージャー、テクニカルディレクター、エンジニアの皆さんに特別な感謝の気持ちを伝えたいと思います。もちろんSRO、クノス、AKインフォマティカなど他のチームが、素晴らしいシーズン開幕戦のプロモーション、プレゼンテーション、準備をしてくれたことがあったからこそと感謝しています」

プロ・クラス／シルバー・クラス

第1戦 シルバーストーン（4月26日）

第2戦 トタル・スパ24時間（5月10日）

第3戦 ニュルブルクリンク（5月17日）

第4戦 バルセロナ（5月31日）

第5戦 投票で選ばれたサーキット（6月14日）

第6戦 グランドファイナル（開催日未定）


アマ・クラス

第1戦 シルバーストーン（5月16日）

第2戦 トタル・スパ24時間（5月23日）

第3戦 ニュルブルクリンク（5月30日）

第4戦 バルセロナ（6月6日）

第5戦 投票で選ばれたサーキット（6月13日）

第6戦 グランドファイナル（開催日未定）