【くるま問答】新車開発の聖地ニュルブルクリンク 北コースは、いったいどんなところ？

ニューモデルの開発エピソードや、レースの話題によく登場する名称「ニュルブルクリンク」。そこはいったいどんな場所なのか。知っていそうで実はよくわからない、通称“ニュル”を改めて紹介しよう。

世界一タフなサーキットとも言われる「ニュルブルクリンク北コース」
世界で一番タフなサーキットと言われているのが、ドイツのニュルブルクリンクのノルドシュライフェだ。ニュルブルク（ニュル城）にあるリンク（サーキット）なのでニュルブルクリンクと呼ぶ。

「ノルドシュライフェ」は北コースという意味で、現在は20.832kmだが、1927年にオープンしたころは22.8kmだった。南コースもあったが1984年に安全性を高めるために改修され、F1も開催できるグランプリコースになった。

有名なニュルブルクリンク24時間耐久レースは、このグランプリコースの一部とノルドシュライフェのフルコースを使って開催される。昔は大規模な草レースだったが、いまや世界の自動車メーカーが凌ぎを削るビッグレースとなっている。

300mもの高低差がある
ニュルブルクリンク ノルドシュライフェがなぜタフなコースなのかというと、高低差が約300ｍもあること。道路の最大勾配は17％と一般的なサーキットとは別次元のキツさだ。レーシングスピードでその高低差を走り抜けるので、クルマがジャンプするシーンも見られる。レースでGT-Rが宙を舞って事故になったため、2015年には勾配の終わりをなだらかにする工事が行われた。

エスケープゾーンは狭く、横だけでなく縦方向もブラインドとなるコーナーがたくさんあるので、走るにはコースを熟知していないと危険だ。また雨が降るとレコードラインはまるで雪道のように滑りやすくなる。

一般人もレンタカーで走行できる
ウイークデイの昼間の時間帯はインダストリアルプールといって、自動車メーカーやタイヤメーカーなどが走行テストを行っている。それが終わった夕方以降と土日は、一般のドライバーも走行できる。ニュルブルクリンクには、走行するための専用のレンタカー店もあるのだ。

過去には破産した経歴もあるが、その理由はハコモノを作り過ぎた当時の社長による経営の失敗。コース運営だけを見れば立派に成立しているのだ。

クルマ好きであれば一度は行ってみたいと思う、まさに聖地と言える「ニュルブルクリンク ノルドシュライフェ」。遠い存在のようで実は近い、その気になれば行くことができるとお伝えしておきたい。（文：こもだきよし）

Comments

えっ？？　こんだけ？？？

オイラは貧乏だから行けないが行ったところで死にたくないから観光ドライブが精一杯だなw