もう“永遠の2番手”じゃない。ヌービル、悲願のWRC初タイトルは「諦めず頑張り続けたご褒美。残る全てはオマケだ！」

　2024年シーズンの世界ラリー選手権（WRC）でドライバーズチャンピオンに輝いたのはヒョンデのティエリー・ヌービルだった。2007年にラリーのキャリアをスタートさせてから苦節17年……自身初のタイトルは「何年も諦めずに戦ってきたことのご褒美だ」と言う。

　これまでWRCで年間2位5回と、タイトルを獲得した経験がないドライバーの中では最強のひとりと目されてきたヌービルだが、チームメイトでタイトルを争ったオット・タナクに対して25ポイントの大量リードで迎えた2024年シーズン最終戦ラリージャパンでも、順風満帆とはいかなかった。