ラリーカーが空を飛ぶ！ WRCラリージャパン堂々幕開け。Rally1ではM-スポーツ・フォードのフルモーSSS1最速。勝田貴元3番手

　11月21日（木）、豊田スタジアムで世界ラリー選手権（WRC）最終戦ラリージャパンが開幕。セレモニアルスタートの後に行なわれたSS1では、M-スポーツ・フォードのアドリアン・フルモー／アレクサンドル・コリア組がRally1クラスの最速タイムをマークした。

　昨年に続き豊田スタジアムに設けられた特撮コース。今年はジャンプ台の傾斜が緩やかになった他、ドーナツターンを行なうセクションが設けられた。

　Rally1クラスからナショナルクラスまで、今年のラリージャパンに出場する全ドライバーが一堂に会するセレモニアルスタートが終了すると、2台のラリーカーが同時に出走するデュアル方式で全長2.15kmのSS1が開始された。

　記念すべき第1走者は、新井敏弘／井上草汰組（SUBARU TEAM ARAI）とディティエ・オリオール／デニス・ジロウデ組（FIT EASY RACING）という往年のWRCドライバーが務めた。その後にWRC2のドライバーがコースを走り、Rally1クラスはグレゴワール・ミュンスター／ルイ・ルーカ組（M-スポーツ・フォード）とアンドレアス・ミケルセン／トシュテン・エリクソン組（ヒョンデ）からの出走となった。

　母国戦となる勝田はRally1クラスのトリを飾った。対するはドライバーズランキング首位のティエリー・ヌービル／マーティン・ヴィーデガ組（ヒョンデ）だ。

　イン側の走行ラインからスタートした勝田は1周目でヌービルを引き離すと、スムーズな走りでヌービルを下した。タイム差は1.4秒差だった。

　デュアル方式とはいえ、ラリーで重要なのはタイム。Rally1ではSSS1でフルモーがクラス最速の1分44秒4をマークした。0.5秒遅れでオット・タナク／マルティン・ヤルヴェオヤ（ヒョンデ）が2番手、勝田がフルモーから0.8秒落ちの1分45秒2をマークして3番手となり、トヨタ勢トップでラリージャパン初日を終えた。

　ラリー2日目の11月22日（木）からは、いよいよ愛知県と岐阜県の林道を舞台にした本格的なSSがスタートする。