第103回インディ500予選1日目：トップは伏兵ピゴット。琢磨はグリッドが確定。アロンソは31番手で通過ならず

　インディカー・シリーズのメインイベントとなる第103回インディ500。18日に予選1日目の走行が行われ、エド・カーペンター・レーシングのスペンサー・ピゴットがトップスピードを記録した。

　佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は14番手となり、このポジションでグリッドが確定。フェルナンド・アロンソ（マクラーレン・レーシング）は、31番手となり19日に行われるラストロウシュートアウトで決勝進出の3枠を争う。

　4日間のプラクティス走行を終え、予選を迎えた第103回インディ500。まずは前日のくじ引き順に1回4周の平均速度を計測するアテンプトが行われる。

　ファストフライデイでトップスピードを記録したコナー・デイリー（アンドレッティ・オートスポート）がくじ引きでトップアタッカーに。しかし、4周平均227.921mphとスピードは伸びず。

　続くスペンサー・ピゴット（エド・カーペンター・レーシング）が1周目を230.800mphで走行。徐々にスピードを落とすも平均230.083mphと好アテンプトを見せた。

　3番目のアレクササンダー・ロッシ（アンドレッティ・オートスポート）は230mph台のスピードが出せず、続いて昨年ポールポジションを獲得したエド・カーペンター（エド・カーペンター・レーシング）がアテンプトへ。

　カーペンターは1周目を230.028mphを記録するも、ピゴットのスピードには届かず平均229.349mphで2番手に。

　エド・カーペンター・レーシングのふたりに届かないアテンプトが続くなか、9番目のアテンプトとなった昨年のウイナー、ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）が好アテンプトをみせる。

　2周を230mph台で走行したが、残り2周でスピードを落とし、ピゴットにはわずかに及ばず、パワーは平均230.081mphを記録し、カーペンターの前につける。

　16番目のアテンプトはエド・カーペンター・レーシングのエド・ジョーンズ。1周目を231.015mphとここまでのトップスピードを記録。しかし、2周目を230.070mph、3周目を229.110mph、4周目を227.595mphと落とししまい、3番手でアテンプトを終える。

　そして、佐藤琢磨がアテンプトへと向かう。ウォームアップラップは215.596mphとスピードに乗れず、1周目を228.779mph、2周目を228.257mph、3周目を227.866mph、最後は228.299mphで走行。平均228.300mphはここまでの9番手だ。目標としているポールシュートアウトには厳しいアテンプトとなった。

　18番目のアタッカーはインディカーGPで復活の勝利を挙げたシモン・パジェノー（チーム・ペンスキー）。1周目を230.521mphと好走。2周目には229mph台に落ち平均229.854mph。ジョーンズを上回るも、パワーには届かず3番手に。


　フェルナンド・アロンソは20番目にアテンプトへ。しかし、スピードは伸びず平均225.225.113mphでここまでの最下位となった。

　23番目のエリオ・カストロネベス（チーム・ペンスキー）は230mph台に入れず10番手、続くジョセフ・ニューガーデンはチームメイトふたりに届かず4番手となる。

　昨年は予選落ちの涙を呑んだジェームス・ヒンチクリフ（アロウ・シュミット・ピーターソン）。今年も試練が訪れる。

　27番目のアテンプトとなったヒンチクリフは、1周目を228.159mphで走行。しかし2周目のターン2でスピンを喫し、激しくウォールにクラッシュ。ヒンチクリフに大きなケガはなかったが、「悪夢だよ」とインタビューに答えている。


　各車スピードが伸び悩む中、35番目に登場したルーキーのコルトン・ハータ（ハーディング・スタインブレナー・レーシング）が1周目を229.669mphで走行。平均229.033mphでまとめエド・カーペンターの後ろとなる7番手を記録する。

　全車が1回のアテンプトを終え、トップはピゴット。パワー、パジェノー、ニューガーデンとペンスキー勢が続き、5番手にジョーンズ、6番手にカーペンターとトップ6をシボレー勢の2チームが独占する。

■30番手以内を目指し白熱したアテンプト合戦へ
　残り時間は約3時間半。ここから17時50分まで、各車が列を作り再アテンプトを行っていく。アテンプトを待つ列は2列あり、これまでの記録を消してアテンプトを行うレーン1と記録を保持してアテンプトを行うレーン2。順番はレーン1が優先される。

　ポールシュートアウトへのターゲットは9番手のセバスチャン・ブルデー（デイル・コイン）の228.800mph。そして、バンプアウト組は30番手のジョーダン・キング（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）の226.682mphがターゲットスピードとなる。

　残り約2時間でアロンソが再アテンプトへ。1周目を228.464mph、2周目は226.211mph、3周目は223.608mphとスピードは落ち、この時点でのターゲットとなるマックス・チルトン（カーリン）の226.934mphには届かないと判断し、4周目の計測はせずにアテンプトを中断する。

　続いて、いちばん最初にアテンプトを行ったデイリーが、トップ9を目指し再アテンプトへ。平均228.617mphでポジションをアップするもブルデーには届かず11番手に。

　クラッシュを喫したヒンチクリフは、スペアカーでアテンプトへ。しかし、226mph台しかスピードが伸びず30番手に届かない。


　アロンソが2度目の再アテンプトに。今度は227.000mphでまとめ、30番手に入った。

　さらに12番手のエリオ・カストロネベスや10番手のマルコ・アンドレッティがアテンプトへと向かうが、自身のスピードを更新できず中断。上位9台は変わらないが、30番手争いは白熱する。

　再アテンプトを行ったパトリシオ・オワード（カーリン）が227.065mphを記録し30番手に。31番手以下に落ちてしまったアロンソが、続いて再アテンプトへ。しかし、スピードが伸びない。

　残りは1時間。ここでハータがアテンプトへ。平均229.478mphとスピードを更新し5番手に入る。

　再アテンプトを行ったベン・ハンレイ（ドラゴンスピード）が227.482mphを記録し25番手に。オワードがバンプされ、ターゲットはJR.ヒルデブランドの227.183mphに。

　続いてアロンソが再びアテンプトへと向かう。1周目は227.999mphに乗せ、平均227.224mphで29番手に入り、アロンソもガッツポーズをみせる。

　30番手となったフェリックス・ローゼンクヴィスト（チップ・ガナッシ）がアテンプトを行い28番手に。そして、残り6分でアテンプトに向かったJR.ヒルデブランド（ドレイヤー＆レインボールド）が、平均227.908mphを記録し20番手に入る。

　残り時間が迫るなか、続いてアテンプトに向かったのはグラハム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）。3周を228mph台でまとめラストを227.270mphで走行し、17番手に入る。

　レイホールのアテンプト中に終了を告げる鉄砲が鳴り響き、予選1日目が終了。

　ピッパ・マン（クラウソン-マーシャル・レーシング）が30番手で予選通過が確定。アロンソは31番手となり、明日のラストロウシュートアウトにまわることとなった。

　佐藤琢磨もレーン2から再アテンプトを狙っていたが時間切れとなり、14番手グリッドが確定した。