繊細な味わいが加わりました──新型マクラーレン・アルトゥーラ・スパイダー試乗記

マクラーレンのPHEV（プラグイン・ハイブリッド）モデル「アルトゥーラ」に追加された「スパイダー」にサトータケシが乗った！

25年モデルの大幅なアップデート

2022年に発表されたアルトゥーラに初めて乗ったときの驚きは、今もはっきりと思い出せる。

優に300km/hを超える最高速度を誇るスーパースポーツが、プラグイン・ハイブリッド・システムを用いて無音・無振動のEV走行をすることが新鮮だった。加えて、極低回転域ではモーターがスムーズに車体を加速させ、高回転域ではエンジンが炸裂するという電気とガソリンのコラボによるファン・トゥ・ドライブも斬新だった。

このアルトゥーラに、電動格納式のハードトップを備えるスパイダーが加わった。ちなみに、アルトゥーラは25年モデル（MY25）に移行するにあたり、かなり大がかりなバージョンアップを遂げている。この改良は、今回試乗したスパイダーにも、クーペにも適用されているという。

地面を炙るような太陽光線の強さにおそれをなして、屋根を閉じた状態でスタート。真っ先に感じるのは、クルマ全体の動きがすっきりとしたということだ。

まず乗り心地。アルトゥーラはデビュー当初から快適な乗り心地を提供していたけれど、4本のサスペンションがよりキメ細やかに伸び縮みするようになっている。快適性が増したというより、足並みが揃っていることを感じさせる、心地よい乗り心地になっている。

ステアリングホイールを握りながら、「スパイダーには、よりしなやかなセッティングのサスペンションが与えられたのか？」という考えが浮かぶ。けれどもどうやらそうではなく、ソフトウェアの改良で、マクラーレンがPDC（プロアクティブ・ダンピング・コントロール）と呼ぶ可変ダンピングシステムの応答速度が、90%（！）も向上していることが、効果を発揮しているようだ。

したがって、今回は試乗していないけれど、MY25のクーペも同様の乗り心地になっているはずだ。

「エレクトリック」「コンフォート」「スポーツ」「トラック」の4つのドライブモードのうち、最初の2つは電気の残量があればできるだけEV走行をするような設定になっている。EV走行での最高速度は130km/h、フル充電の状態だと最高で33kmのEV走行が可能となる。MY24までは31kmだったけれど、システムの効率化で航続距離が約6%伸びた。

あらゆるシーンで楽しめるここで「スポーツ」モードにシフトすると、3.0リッターのV型6気筒ガソリンツインターボエンジンが存在感を主張するようになる。このエンジン、MY25より最高出力が20psアップして605psになっているけれど、高速道路も含めて公道で感じるのは、パワーアップよりも音がよくなっているということだ。工作機械っぽかった色気のない音が、ヌケのよい、耳に心地よい音に変化している。これはうれしい。

イイ音を楽しもうと、積極的にパドルシフトを行うと、小気味よくスパン！ スパン！とシフトダウンをキメてくれる。MY25より、内部機構を見直すことでデュアルクラッチ式のトランスミッションの変速スピードが25%向上しているとのことで、しかも変速ショックが大きくなるというような弊害も感じられない。

電光石火のシフトチェンジを行うことも、クルマ全体の動きがすっきりしたという印象の要因だ。

撮影場所に到着して、おっかなびっくり、屋根を開ける。約10秒で、ハードトップはびっくりするほどスムーズに格納される。帽子を用意しなかったことは後悔したけれど、エアコンの効きは強力で、炎天下でも車内はクールだ。

撮影を終えて、オープンの状態で試乗を続ける。屋根を開けた状態でもボディの剛性の高さは圧巻で、高速道路の荒れた路面を突破しても、ミシリとも言わない。考えてみればそれも当然で、このクルマの基本骨格はF1で培ったテクノロジーを注ぎ込んだカーボンモノコック。F1と同様、屋根なんかなくたって平気なのだ。

サーキットでクーペとスパイダーを乗り比べたら、それは違いもありましょうが、公道を走る限りは屋根が開くことに由来するネガはまったく感じられない。

深夜の住宅街や静かな湖畔の森のかげではEV走行、ワインディングロードではモーターとエンジンが織りなす新しい感覚を堪能し、そのままサーキットへ行っても楽しめる。

アルトゥーラはもともとそういうクルマであったけれど、大きく進化したMY25のスパイダーには、そこに繊細な味わいが加わり、さらに魅力的になっている。そしてこの進化のスピードには、目を見張るものがある。

文・サトータケシ　写真・安井宏充（Weekend.）　編集・稲垣邦康（GQ）