復活のエクスタースズキがGSX-8Rで……!! 2024年のツインズカップで打倒YZF-R7／FZ-07／RS660に挑む！

チーム名は『Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki』

バックステップとスポーツタイヤを装着すればすぐにでもサーキット走行が存分に楽しめそうなスズキ渾身のニューモデル「GSX-8R」にわくわくが止まらない！ 全米選手権の“ツインズカップ”クラスにエントリーするマシンとチームが明らかになってきた。

その姿は、まさしくスリムなGSX-R?!

スズキがモトアメリカ（MOTO AMERICA）のツインズカップに帰ってくる！ そうお伝えしたのは1か月ほど前だったが、出場マシンとチームの詳細が見えてきたのでお伝えしたい。

―― Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki

まずツインズカップとは、軽量の2気筒モーターサイクルに焦点を当てたカテゴリーで、ュニアカップからスーパースポーツへとステップアップしたいが準備が整っていない若いライダーにとっての足掛かりとして、またはツイン好きのベテランレーサーらが出走できるレースとして成長してきたもの。

現在はヤマハのYZF-R7やMT-07（現地名はFZ-07）やアプリリアRS660が中心になって活躍しており、スズキはかつてSV650でチャンピオンを獲得したこともある。

レギュレーションは、600～800ccの4ストローク2気筒エンジンを使用し、最低重量は338ポンド（約153kg）。エントリーできる年齢は15歳～55歳とされている。

そんなツインズカップに参戦するスズキのニューマシンは、独自のクロスバランサー搭載の並列2気筒エンジンが大好評のGSX-8R。ネイキッド版のGSX-8SやアドベンチャーモデルのVストローム800系も好評で、このエンジンにかけるスズキの並々ならぬ意欲はついにサーキットにも波及したわけだ。

チーム名は『ビジョンホイールM4エクスタースズキ（Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki）』。チームを運営するのは、AMAからモトアメリカまで今季で44シーズン目となる参戦歴を持つ“チームハマー（TEAM HAMMER）”で、エキゾーストメーカーのM4パフォーマンスや1976年に創業されたビジョンホイールが名を連ねる。

エクスタースズキの名は、スズキ純正オイル＆ケミカルのブランド名：エクスターにちなんだもので、2022年を最後に撤退したスズキのMotoGPファクトリーチームが名乗っていたものでもある。といっても直接の関係性はないかもしれないが、スズキのレースシーンを愛してきたファンにとってはたまらないだろう。同チームはGSX-R1000R（アメリカでは継続販売中）でモトアメリカ スーパーバイククラスにも参戦するというから楽しみだ。

―― 2022年スーパースポーツのチャンピオンである Richie Escalante 選手。2024年はスーパーバイククラスにエントリー。

―― デイトナ200でこれまでに2勝を挙げた Brandon Paasch 選手。2024年は彼にとって初めてのスーパーバイククラス フル参戦となる。

―― 2024年のスーパースポーツチャンピオンを狙う Tyler Scott 選手はGSX-R750を駆る。

―― Teagg Hobbs 選手はスーパースポーツクラス2年目のシーズンとなる。

レーシングマシンに仕立てられたGSX-8Rは、全日本ロードレースた世界耐久選手権（EWC）で暴れ回るGSX-R1000Rの相似形にも見え、ツーリングでの快適性も考慮したスタンダード仕様とはひと味違う。

ハイスクリーンやローポジションのセパレートハンドル、ブレーキレバーガードなどが精悍なスタイリングを構築し、大きく描かれたSUZUKIロゴと控えめなECSTARには、なんだか嬉しくなってしまう。

公開されたレース仕様GSX-8Rの写真は1枚のみだが、同じカラーリングのGSX-Rシリーズと一緒にモトアメリカで注目の的になりそうだ！

―― Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki GSX-8R ──2名のライダーがこのマシンを走らせる模様だ。

Comments

[suzuki]

モトGPで見れなくなったのは残念だけど違うステージで活躍してほしいね。アメリカはシュワンツの母国だし。

[zzf********]

ヨシムラがprojectR7としてYAMAHAのR7で出てましたね。今期も出るのかな？