ベッテル、フェルスタッペン、リカルド……これまで85人のドライバーが参加。レッドブル・ジュニア・チームの価値とは？

　2000年代、それまでザウバーのスポンサーを務めていたレッドブルは、独自のドライバーアカデミーを設立し、若いドライバーをスカウト。彼らのキャリアを財政面でもバックアップしてきた。

　レッドブルはそれ以前にも一部のドライバーをサポートしていた。特に2001年、エンリケ・ベルノルディがアロウズからF1昇格をデビューを果たすのに重要な役割を果たした。レッドブルのジュニアチーム設立は、それを一歩前進させ、独自の予算とヘルムート・マルコを頂点とした若い才能を発掘するための組織を構築した。

　マルコは自身のレーシングキャリアを終わらせた後、ゲルハルト・ベルガーやカール・ヴェンドリンガーなど同郷のドライバーたちのマネジメントを続け、F3などに参戦したチーム”RSMマルコ”を設立した。1999年、RSMマルコはレッドブル・ジュニア・チームと名を変え、ベルノルディやリカルド・マウリシオ（3レース後にマーカス・フリーザッハーに交代）が同年と翌2000年にマシンをドライブした。

　2001年、レッドブル・ジュニア・チームのプログラムには7人のドライバーが加入し、スタートを切った。これにはマウリシオ、フリーザッハー（F3000）、ベルンハルト・オーインガー（ドイツF3）、クリスチャン・クリエン（フォーミュラBMW）、レインハルド・コフラー（フォーミュラBMW・ジュニア）、そしてカートではクリストファー・ヴァッサーマンとセバスチャン・ベッテルを支援した。