【類のない長距離の心地よさ】メルセデス・ベンツE 300de EQパワー（4） 長期テスト

積算1万1453km　座れば落ち着いた気分に戻れる

text：Andrew Frankel（アンドリュー・フランケル）

translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）


マクラーレン600LTスパイダーが優勝した、英国編集部のドライバーズカー選手権2019。2日間走り込んで疲れた夜、審査会場から5時間の帰路を過ごすのに、どんなクルマが良いだろう。

メルセデス・ベンツE 300de以外にも、心地よく家路を急げるクルマはある。だが、E 300de以上のクルマとなると、少ない。

11台のドライバーズカーを審査するという、神経の尖った状態の直後。E 300deに座ると、血圧が下がり、落ち着いた気分に戻れる。とても珍しく、特別なクルマだと思う。

積算1万2696km　クルマに乗る目的にピッタリ

前回のレポートではプラグイン・ハイブリッドについて少し詳しく触れてみた。今回はハイブリッド以外の部分を書いてみたいと思う。

ところが実際は、ハンドリングや乗り心地、走行性能、経済性など、良くも悪くもハイブリッドと密接に関係している。車両価格やランニングコスト、実用性も。ハイブリッドに触れるつもりはないとしても、結局はハイブリッドについて触れざるを得ない。

少し角度を変えて進めてみよう。E 300deは順調に距離を重ねている。理由は、筆者が自動車に乗る目的の主要な2つに、完璧なほど合致しているためだ。

まず、1人目の娘の送り迎えとして、学校までの往復30kmを運転している。燃料代を安く済ませられるうえに、とても静かに移動できるから、手段としてピッタリ。

そしてもう1人、大学生の娘が住むダーラムへの、往復800kmの定期的な旅行もある。わたしの人生にとって大切な、クルマに乗る目的だ。

清々しくリタイアしたスパ6時間

あるいは、ベルギーのサーキット、スパ・フランコルシャンへ向かう往復1600kmの長旅にも、E 300deは好適。筆者は、家族とともに古いフォード・ファルコンでスパ6時間耐久レースへの参戦を続けている。クラシックカー・レースでは最も名の知れた長距離レースで、ライフイベントとなっている。

スパへ行くと、必ず旧コースにあったマスタキンクと呼ばれたコーナーへ向かう。最も難しいセクションとして、多くのドライバーに恐れられていた場所だ。なかなかレースは完走できないが、儀式として訪れている。

ある年、筆者はファルコンをクラッシュさせた。別の年には走行中、クルマからホイールが外れたこともあった。3位を走行中に、エンジンを脱落させたこともある。数年前、クリス・ハリスはファルコンのリアエンドを激しく燃やした。他にも思い出は尽きない。

だが、今年は最も印象深いほど、残念な結果になった。6時間の耐久レースも終盤、残り20分を切ろうとしていた。ファルコンは例年にないほど調子が良く、今までにない勢いで勾配の大きいサーキットを走っていた。

ところが、あと数周というところで、オルタネーターからワイヤーが脱落。サーキットの真ん中でクルマは停止を余儀なくされた。

レースをリタイアするなら、少なくとも始動を試みるとか、少し強引に粘るように決めていた。でも今回に限っては、うんともすんともいわず、そこで清々しく終わり。

不満を感じないほど洗練されている

圧倒するようなクライマックスの感覚だけが残り、翌朝の二日酔いは軽症で済んだ。いろいろなものを混ぜ込んで、家に戻る。こんな状況でも、メルセデス・ベンツE 300deは傑出して良い。

エアサスペンションの乗り心地は、不満を感じないほど洗練されている。シートも運転するという行為に対して、ベストの掛け心地。素晴らしい。

でも完璧ではない。少しでも走り始めたら、ナビゲーションの入力は完全に受け付けなくなってしまう。部分的にも。音声認識機能は、筆者はあまり好きではない。

シートヒーターは、しばらく時間が経つと保温が切られてしまう理由もわからない。サウンドシステムの音質も、妥当という水準。自分のクルマなら、少しのお金を投じて改善するだろう。

それ以外はすべて順調。次は寒い天候時の航続距離に触れてみよう。

テストデータ

気に入っているトコロ

心地いい長時間ドライブ：長距離を快適に移動できる。シートは長い時間座っていても、身体が痛くなることもない。

気に入らないトコロ

おせっかいな音声認識：給油で短時間停止するだけでも、音声認識機能が毎回オンに戻る。ライバルモデルは一度オフにすれば、自動でオンに戻ることはないのに。

テスト車について

モデル名：メルセデス・ベンツE 300de EQパワー SEエステート（英国仕様）
新車価格：4万9700ポンド（710万円）
テスト車の価格：5万8115ポンド（831万円）

テストの記録

燃費：20.4km/L
故障：なし
出費：なし