1時間耐久の週末はクプラ陣営のW2プロGPが勝利。カローラは3位表彰台に／TCRサウスアメリカ第3戦

　アルゼンチンが誇る最新鋭トラック、テルマス・デ・リオ・オンドで4月29～30日に開催されたTCRサウスアメリカ・シリーズ第3戦では、今季初となる1時間の耐久イベントが実施され、ラファエル・レイスとホルヘ・バリオ（W2プロGP／クプラ・レオン・コンペティションTCR）の実力派コンビがポール・トゥ・ウインの圧倒的な戦果を挙げた。

　その一方で開幕以降の2戦4ヒート中、ここまで3勝を挙げているイグナシオ・モンテネグロ組（スクアドラ・マルティーノ／FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR）が11位に沈み、ベルナルド・ラヴァー組（トヨタ・チーム・アルゼンティーナ／トヨタ・カローラGRS TCR）が3位表彰台を獲得している。

　4月中旬に開催されたサンタフェ州ロサリオでの1戦を経て、シリーズは今季初の長距離戦を控えるなか、昨季タイトルを獲得したディフェンディングチャンピオン、ファブリツィオ・ペッツィーニがPMOモータースポーツを即時離脱すると表明。その数日後には、今季よりトヨタ・ユーザーとして参戦するファビアン・シャナントゥオーニ（パラディーニ・レーシング／トヨタ・カローラGRS TCR）のペアとして、新型トヨタ・カローラをドライブすることがアナウンスされた。

　そんな意外な移籍劇で幕を開けた週末はゲストドライバーからの予選アタックで始まると、まずは同国を代表するツーリングカー選手権、TC2000（旧スーパーTC2000）の経験者たちが躍動。

　TOYOTA GAZOO Racingアルゼンティーナ（TGRA）のカローラSTC2000に乗っていたバリオのクプラが早い段階でリードを築き、同じくプライベーターのフォードで活躍し、TGRAにも所属したダミアン・フィネンチ（PMOレーシング／プジョー308 TCR）が2番手に続く。

　さらに背後にはラヴァーとペアを組むガストン・イアンサ（トヨタ・チーム・アルゼンティーナ／トヨタ・カローラGRS TCR）に、叔父のアダルベルトとチームを組んだロドリゴ・バプティスタ（コブラ・レーシング／トヨタ・カローラGRS TCR）と、カローラGRS TCRが好調さを披露する。

■決勝はピット作業速度で決する。レイス／バリオ組のクプラが完勝
　残る15分間はレギュラードライバーの占有枠となり、劣勢のプジョーで奮闘するファクンド・マルケス（PMOレーシング／プジョー308 TCR）がフィネンチとの合算タイムで上位に喰い込んだものの、最後のニュータイヤで自己ベストを更新したラファエル・レイス（W2プロGP／クプラ・レオン・コンペティションTCR）が、最終的にポールポジションを奪う結果となった。

　明けた日曜現地11時25分から1時間のタイムレースとなった決勝は、スタートドライバーを事前申告したうえで、15周目から21周目の間に交代義務が設定されるフォーマットを採用。

　スタートを担当したバリオが順当にホールショットを奪ってリードを維持すると、3番手発進だったイアンサのカローラとマルケスのプジョーが続く展開に。6周目には7番グリッドから出たホセ-マニュエル・サパーグ（トヨタ・チーム・アルゼンティーナ／トヨタ・カローラGRS TCR）がアクシデントで早々に戦列を去り、ドライバーウインドウが開いた15周目にはイアンサとマルケスがすぐさまピットへ飛び込み、ともにラヴァーとフィネンチにスイッチする。

　この作業速度でライバル陣営を上回ったPMOレーシングは、フィネンチのプジョーをラヴァーのカローラより前に送り出すことに成功。2周後には首位のバリオもレイスに交代し、トラック上の全体では20周目までに全車が必須のドライバー交代を完了する。

　この段階で実質的なレースの雌雄は決し、レイス／バリオ組の77号車クプラは、2位のプジョーに6.911秒差、3位のトヨタに19.826秒差をつけて完勝。その背後にはファン-マヌエル・カゼッラ／マティアス・ミラ組（スクアドラ・マルティーノ／FK8型ホンダ・シビック・タイプR TCR）、ラファエル鈴木／マティアス・シニョレリ組（PMOモータースポーツ／リンク＆コー03 TCR）が続くトップ5となった。

　続くTCRサウスアメリカの第4戦も耐久イベントが予定され、隣国ブラジルに移動しインテルラゴス、ホセ-カルロス・パーチェでのTCRブラジル併催戦が6月10～11日に争われる。

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１時間で耐久？

1時間はスプリント