ホンダ、ヴェゼルにパワフルなターボエンジンを追加 高出力化でライバルと差別化か

ホンダは12月14日、コンパクトSUV「ヴェゼル」に、新たに1.5リッターターボエンジンを搭載した新グレードを追加し、来年1月31日に発売すると発表した。

新グレードの「ヴェゼル ツーリング・ホンダセンシング」は、同モデル初となる1.5リッターVTECターボエンジンを搭載する。国内では初搭載だが、海外仕様のモデル（HR-V）には一足先にターボエンジンの設定が明らかにされており、そちらは最高出力182psを発生する。

最近は、SUVの競争の激化に伴い、パワートレインのバリエーションを増やして、個性を打ち出したモデルが増えてきている。このクラスだとライバルのトヨタC-HRは1.8リッターハイブリッド（122ps）に加えて1.2リッター直噴ターボ（116ps）を、マツダCX-3は2リッターガソリン（150ps）と1.8リッターディーゼルターボ（116ps）を用意。ハイブリッド車やディーゼル車など低燃費志向のモデルが人気だが、それに加えて走りを積極的に楽しめるモデルも用意し、幅広い層を取り込もうとする狙いがみられる。

ヴェゼルはこれまで1.5リッターハイブリッド（152ps）と1.5リッターガソリンエンジン（131ps）を用意してきたが、新エンジンが仮に海外仕様と同じだとするとスペックではシリーズ最強となり、ライバルと比べても飛び抜けた存在となる。

またヴェゼル ツーリング・ホンダセンシングは、内外装デザインも従来モデルと差別化され、ブラックのヘッドライトガーニッシュや、左右2本出しのマフラー、ウルトラスエードを用いたシートが奢られるブラウンカラーのインテリアが設定されるなど、ワンランク上の仕様となる見通しだ。ボディカラーには新色として「プレミアムクリスタルブルー・メタリック」と「スーパープラチナグレー・メタリック」も設定される。

ヴェゼルはこれまでに36万台が販売されたホンダのヒット車種。最近は販売面ではトヨタC-HRに押され気味だが、新グレードの追加によりさらなる人気の獲得を狙う。