注目集まる角田裕毅。兄貴分のガスリー「彼の才能は最初から知っていた。レッドブル昇格が考慮されていたならいいけどね……」

　2025年もRBから継続参戦が決まった角田裕毅だが、アルファタウリ時代にチームメイトとして働いたピエール・ガスリーは、今の角田はトップチームで走るに値するドライバーだと太鼓判を押す。

　角田は今シーズンがF1で4年目であり、大きく成長したことで注目を集めている。RBの戦闘力が十分ではないマシンでポイントをもぎ取り、チームメイトのダニエル・リカルドを上回り続けることで、その評価は高まったのだ。

　そのため、2025年にはレッドブルに昇格するかどうかも注目された。しかし最終的にレッドブルはセルジオ・ペレスの残留を決定。角田はRBに残留することが決まった。

　そんな角田について、成長ぶりに驚かされたかどうか、そしてそのパフォーマンスは以前から分かっていたことなのかと尋ねられたガスリーは、「最初から知っていた」と答えた。

「パドックの中で、彼にはとても才能と能力があることを、初めから知っていたのはおそらく僕だけだろう」

「常々言ってきたけど、彼はとても速かったし、良いチームメイトだった」

「彼は学習する必要があったし、ドライビングやレースのやり方を成熟させる必要はあった。そして今年は、それを目の当たりにしていると思う。ミスを最小限にして、とても競争力がある。ポイントをもぎ取り、ほとんどの事例で仕事をやり遂げているんだ。とても、とても信頼のできるドライバーだ」

　ガスリーはチームメイトだった時には「（角田の能力について）疑う人もいたのは知っている」と語りつつも、「いつもそれはフェアじゃないと思っていた」と角田の実力を評価している。

　そしてかつては自らも座ったレッドブルのシートや競争力のあるマシンに乗るにふさわしいと太鼓判を押した。

「僕がそこ（アルファタウリ）にいたとき、一部の人達が彼のことを疑問視していたのは僕も知っている。でも僕はいつもそれがフェアじゃないと思っていた」

「これは自分がレースをしている相手……チームメイトを称賛するようなものだけど、僕がレッドブルから（アルファタウリへ）戻った時、状況は彼に有利に働くものじゃなかった」

「それでも僕が去った後、彼が上手くやるだろうことは分かっていた。そして公平を期すためにも、彼がレッドブルでのシート争いにおいて考慮されていたことを願っている」

「なぜなら僕としては、彼は強力なパッケージであることを証明しているし、それに値している。彼は強力なマシンを手にするに値するんだ」

Comments

[mnr********]

ガスリー、分かってはいたけど、なんていいやつなんだ。。。

[mot********]

なんてストレートに称賛してくれるんだろう。仲が良いことを差し引いても、他のドライバーをこんな風に評価する現役ドライバーは記憶にない。指導者としても大成するタイプかもしれないな。。。