新型ランドクルーザー・プラドは期待大！──トヨタの新しいオフローダーを考える

フルモデルチェンジが噂されているトヨタ「ランドクルーザー・プラド」の新型について、小川フミオが考えた！

なぜプラドなのか？

日本で買えないトヨタ車には、いろいろ魅力的なモデルがあるのをご存知ですか？ とりわけ「タコマ」「タンドラ」あるいは「セコイア」といったトラック系は、いいなあと強く思えるもの。

2023年6月に、もう1台、「これなに？ すごく興味あるんだけど」と、思わず声が出たヒミツの新型車のティザー広告を、欧州（と、北米）トヨタがリリース。これがなんだかすごそうだ。

「Ready for the next adventure?」（つぎの冒険の準備はいいですか）というコピーと、ランドクルーザーのエンブレム。

日本では、2021年から「300系」とファンが呼ぶ新型ランドクルーザー（14年ぶりのモデルチェンジ）が販売開始され、納車時期の長さが大きな話題になったのが記憶にあたらしい。

欧州トヨタのティザー広告が、もし300系なら、そこまで思わせぶりにする必要はないはず。じゃ、“心の準備”をして待つべきクルマってなんだろう……。

そこで言われているのは、トヨタ自動車いま、次期ランドクルーザー・プラド（プラド）を準備中なんじゃないかってことだ。

北米のメディアでは、「トヨタの確認を得た」なんて文言とともに、けっこう大胆な予想画像まで掲載しているところがある。

レクサスがさきに発表した「レクサスGX」 （2023年末より順次各地域で展開予定とHPにある）の姉妹車として次期プラドが発売されるという前提だ。

各メディアの推理の背景には、欧州（のいくつかの市場）では現行プラドが、ランドクルーザーとして販売されている事実がある。J150という4代目が2009年より販売されているのだ。

日本におけるプラドの歴史は、1984年の「ランドクルーザーワゴン」に始まる。

内容は、セパレートフレームに前後リジッドサスペンションと本格的なオフローダーだが、三菱「パジェロ」（1982年）と競合とするようなイメージの車体をもっていた。

現在のモデルは、日本でも2009年に販売開始。全長4760mmの4ドアボディを、2790mmとけっこう長いホイールベースに載せ、悪路走破性もさることながら、（あるレベルの）快適性を前面に押し出してきた。

2ドアモデルも日本で乗りたい！とはいえ、現行モデルは、けっこうオリジンに忠実で、いたずらにラグジュアリー性など追求せず、オフローダーとしての出自をたいせつにしているイメージが強い。

それゆえに人気も高く（ベース価格も367万6000円と比較的買いやすい）、独自の市場を確立するのに成功している。

いっときは、“本当にお金をもっているひとは、プラド（みたいなクルマ）に乗るもの”なんてことを言うひともいた。

欧州では、2ドアのショートホイールベースモデルも売られているようだけど、日本でも、ウケるかもしれない。

なにしろ、ランクルの40系（1960～1984年）がいまも人気が高い。そこをかんがみると、次世代が出たあかつきには、ショートホイールベース版があってもいいんじゃないだろうか。

欧米のメディアでは、どこから入手したのか、シルエット画像を掲載している。

ショートホイールベース（ゆえに悪路走破性が高そう）とか、バンパー形状は（おそらく姉妹車になる）レクサスGXと違ってセパレートタイプになるんじゃないか、とかいろいろ興味ぶかいことを書いている。

この噂のクルマ、発売時期は、当初（GXと同様）2023年末と噂されていたけれど、現時点では2024年に延期されたとか。ファンは熱い視線でもって動向を見守っている。

文・小川フミオ　編集・稲垣邦康（GQ）

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