BMWの次世代最上級SUV X7の試作車が米工場で完成

独BMWは開発中の大型SUV「X7」のプリプロダクションモデル（生産前試作車）が米スパータンバーグの工場で完成したことを発表した。

BMWのSUV系モデル「Xシリーズ」は、SUVの枠組みを超えたBMWらしい運動性能で顧客を魅了し、セールス面でも大きな成功を収めてきた。一方、メルセデスGLSやレンジローバーなどと比肩するラグジュアリーな大型SUVのラインナップは欠けていた。そこで好景気も背景に、Xシリーズのフラッグシップとしてこのクラスに打って出ようというのが「X7」の狙いだ。

今回部分的に公開されたプリプロダクションモデルは、BMWにとって世界最大の生産拠点となるスパータンバーグ工場にて、「X5」や「X6」などと同一の製造ラインで組み立てられた。一部ではあるもののエクステリアデザインも明らかにされ、大型のキドニーグリルや鋭いヘッドライトデザインから、フラッグシップにふさわしいマッシブなデザインを採用することがうかがえる。もっとも今回披露されたモデルはストライプ基調の厳重な擬装が施されており、市販モデルの公開は来年のアンヴェールを待つことになる。

今後、このプリプロダクションモデルは開発チームの手に引き渡され、灼熱のデスヴァレーから酷寒のスカンジナビア半島まで想定しうるあらゆる場所で耐久性がテストされる。

BMWによれば市販モデルの公開は来年末の予定。その後、スパータンバーグ工場から全世界へ向けて出荷が始まることになる。残すところ1年ほどだが、プリプロダクションモデルからのフィードバックを得て、フラッグシップとして期待される高い走行性能を備えたモデルとなることを期待したい。