ロータリーエンジン搭載バイク【バンビーンOCR1000】漫画『熱風の虎』にも登場した70年代モンスターマシンに乗る

バンビーンOCR1000が搭載するのは「２ローターで996cc」のロータリーエンジン、最高出力は100ps

私（1966年生まれ）世代のライダーでバンビーンの存在を知っている人は、おそらくバイク漫画『熱風の虎』の影響を少なからず受けているのではないだろうか。私が小学生のときに少年ジャンプに連載されていたその漫画には、当時の花形モデルであるMVアグスタ750SやBMW R100RS、モトグッチ・ルマンなどが続々と登場し、折しもスーパーカーブームと連動して私の記憶に深く刻まれた。なかでもバンビーンは、ミュンヒ・マムートと並びその頂点に君臨するモデルとして描かれており、何も知らない純粋な少年の心を鷲づかみにしたのであった。

とまあ、それほどまでに強烈な印象を与えたこの漫画の内容を、実はさっぱり覚えていない。内容は覚えていないけれど、バンビーンの孤高とも言える存在感だけが心にとどまっていたようである。

初めて見るバンビーンの実車も、存在感たっぷりだった。カワサキ Z1000Mk-IIやZ-FX系にも似た角張った燃料タンクやテールカウル、メーターまわりには至ってオーソドックスなバイクという印象を受けるものの、半面巨大な２ローターのエンジンの造形は、モンスターマシンにふさわしい一種異様なまでのオーラを放っている。フル装備で350kg近い重量と、日本に実動する同車がこの１台という現実が相まって、メインスタンドを降ろすだけでも神経が張り詰める思いである。

（エンジン説明）
■ルクセンブルク大公国・コモーター社製２ローターのロータリーエンジンを搭載。コモーターは1967年５月にNSUとライセンス契約を交わしており、本家NSUとヴァンケル社を除くと、世界で16番目のメーカーとなる。このロータリーエンジンはシトロエン製の４輪車に使われていたもので、水冷で吸気はペリフェラルポートだ。無論、補機類のほとんどはOCR1000用に新規開発している。おむすび状のマークロゴ部分がエキセントリックシャフト位置になり、ロゴが入るカバー内は無接点式点火装置のユニットが収まる。その上に伸びた部分はベルト駆動のウォーターポンプ。このあたりの構造が４輪用からの転用であることを伺わせる。

２ローターのエンジンフィールは「振動もなく抵抗もない、軽やかな回転感」

この車格に対して、頼りないほど幅の狭いハンドルバーに不安を抱きつつ発進すると、スロットルをひねる度に２サイクル車のような白煙が舞い上がっていることがバックミラーで確認できる。一般的な４サイクル車よりもフライホイールの存在感を感じさせないのは、バンビーンがフライホイールをエンジンと逆回転させていることもあるのだろうけれど、抵抗感のまるでない軽やかな回転上昇、そしてスロットルを戻したときのエンブレの少なさや滑空感は、４サイクル多気筒の滑らかさと２サイクルの高回転に向かって弾けるようなフィーリングを併せ持つ独特なもの。これがロータリーか……。

ただ、試乗車が完調ではなかったのだろうか（動くだけでもスゴイことなのだが）、漫画みたいな圧倒的なパフォーマンスで私を驚かせるまでには至らない。もっとも、このバンビーンが製作されたのは1977年。今日ほどバイク造りのノウハウが確立されておらず、ロータリーエンジンに限らずターボ車など様々なトライ＆エラーが繰り返されていた時代である。

そうした背景を考えると、バンビーンを世に送り出すための開発陣の苦労や情熱は、前例がないだけに相当なものだったはず。その辺りもバンビーンの魅力となって、ファンやオーナーの琴線に触れるのだろう。それに同車のしっかりした車体による確かな走行感は、時代を先取りしていたのではないだろうか。車重を感じさせないと言えば誇張になるが、今日のリッターバイクと同じ感覚で扱える点にも感心したのである。

バンビーンOCR1000の各部を写真とともに解説

■エンジン右側、おむすび状マークロゴのカバー内は発電系コイルが収まる。そのさらに奥、角張った大きく平たいカバー内にはフライホイールが入り、その周囲のリングギヤをカバー左上に付くセルモーター（黒い部品）が駆動する。

■ソレックス製２バレル１ステージキャブはタンク下、エンジン前方に付く。同車の吸排気レイアウトを見ると、ローターは車輪と逆回転することが分かる。

■エンジン下部を前方から見たところ。エキパイが生えるふたつの白っぽい部分がローターハウジングで、それらの間の黒っぽい部分がインターメディエイトハウジング。

■シート下は電装系部品がところ狭しと押し込まれている。リヤフェンダー上のヒューズは６系統。グレーの小さな角形部品はリレー類のようだ。

■メーター類はすべてバンビーン社ロゴが入る専用品。中央の小径のメーターはエンジンオイル量を示す。

■右サイドカバー内の部品はこんな配置。バッテリー手前、左からウインカーリレー、セルモーターリレー、ダイオードボードである。

■ブレーキは伊・ブレンボ製で他メーカーでも使用していたものだが、バンビーン社ロゴが入ったフォークアウター、社名が入ったホイールはOCR1000専用品。

■最終駆動はシャフト。シャフトが通るスイングアーム、ファイナルギヤユニット、そしてホイールまで専用品。ファイナルはオプションで高速寄りのギヤも用意。

バンビーンOCR1000主要諸元

■エンジン
水油冷２ローターRE 　排気量996cc　 圧縮比9.0 　吸気方式ペリフェラルポート　燃料供給装置ソレックス製32mm　点火方式トランジスタ　始動方式セル

■性能
最高出力100ps／6500rpm　最大トルク13.8kgm／3500～5000rpm　最高速度200km/h以上

■変速機
４段リターン　変速比１速2.53　２速1.61　３速1.10　４速0.88　一次減速比—　二次減速比2.66

■寸法・重量
全長2190　全幅850　全高1160　軸距1525　最低地上高—─　シート高830(各mm)　キャスター──　トレール—─　タイヤサイズF3.50-V18　R130/80-V18　車両重量345kg

■容量
燃料タンク22L　オイル2.0～3.3L

■発売当時価格
２万4198独マルク／355万円（輸入時参考）

文●縞田行雄　写真●小見哲彦　編集●阪本一史

＊当記事は八重洲出版『別冊モーターサイクリスト』2011年11月号の記事を再編集したものです。

Comments

[Love8月]

スズキもロータリーのバイクを出していましたよね、RE-5だったかな？500ccくらいのバイクで1ロータリーのバイクでしたよね？

[dar********]

「別冊モーターサイクリスト」に出ていたのを見ました。喫茶店のオーナーがミュンヒとバンビーンを買って店に飾っているという記事だった。2ページ見開きの写真にオーナーの詩を載せていた。