ピットの混乱で順位変動あるもGR Supraの牙城は崩れず！【スーパーGT Rd01 GT500クラス】岡山国際サーキット

2021年4月10・11日に2021年スーパーGT選手権が岡山国際サーキットで開幕した。土曜日の予選から好調だったGRスープラ勢が決勝でも強さを見せ表彰台を独占。ピットストップで逆転したENEOS X PRIME GR Supraが勝利を飾った。

スーパーGT、2年ぶりの岡山国際サーキットでの開催
2020年は開催が見送られた岡山国際サーキットでの開幕戦が2年ぶりに再開された。観客数は制限されているものの（動員数は非公表）、昨年の富士SWは無観客での開催であったのでエントラントにとっても2年ぶりの観客の前での開幕戦となった。
土曜の予選で最速タイムをたたき出したのは37号車KeePer TOM'S GR Supraの阪口晴南。未だ日本へ入国できないサッシャ・フェネストラズの代役として公式テストから起用されているが、パートナーの平川亮にとっては嬉しい誤算となった。またこの予選では上位5台をスープラが占め、2017年開幕戦の再現を連想させる結果となった。

スープラvsスープラ
決勝レースは82周で争われる。ポールスタートの37号車GR Supraを先頭に、14号車ENEOS X PRIME GR Supra、36号車au TOM'S GR Supra、39号車DENSO KOBELCO SARD GR Supra、そして38号車ZENT CERUMO GR Supraの5台のスープラ勢が予選順位のまま続く。後方では23号車MOTUL AUTECH GT-Rが64号車Modulo NSX-GTをかわし12番手スタートから6位にジャンプアップ。
序盤にSCが入るが順位変動はなく、リスタート後は37号車と14号車が徐々に後続を引き離し、2台のスープラによる激しい接近戦となる。

ピットの混乱でトップが入れ替わる
レース中盤の33周目にGT300車両がコース上でストップ、これによるSC導入を見越してGT500クラスは24号車リアライズコーポレーション ADVAN GT-R以外の全車が一斉にピットイン。比較的狭い岡山国際サーキットのピットエリアは大混雑となり、多くのマシンは斜めにマシンを止めることになった。ピットアウト時には一旦マシンをバックさせなければならず、いち早くピット作業を終えた14号車スープラはこれを難なくクリア。一方、37号車スープラはこの作業に手間取り、14号車だけでなく36号車、39号車の3台のスープラに先行を許してしまう。
40周目にSC解除でリスタートとなるが、トップ争いは14号車vs36号車へと役者が変わっていた。そしてこの2台によるドッグファイトが、実に75周目まで続くこととなる。

一昨年のチャンピオンコンビが復活勝利！
14号車と36号車の勝負は、75周目に36号車のオーバーランで決着となった。14号車ENEOS X PRIME GR Supraが、チームとしては参戦2年目で初勝利。ドライバーの大嶋、山下は2019年チーム・ルマンでのチャンピオンドライバー、まさしくコンビ復活勝利といえるものだ。
2位には36号車au TOM'S GR Supra、そして39号車を抜いた37号車KeePer TOM'S GR Supraが3位でフィニッシュ。1位から4位までをスープラが占めた。5位には17号車Astemo NSX-GT、そしてGT-R最上位は3号車CRAFTSPORTS MOTUL GT-Rの9位だった。（写真提供：GTA）

スーパーGT第1戦 GT500クラス決勝結果
1位　14号車　ENEOS X PRIME GR Supra（大嶋和也／山下健太）
2位　36号車　au TOM'S GR Supra（関口雄飛／坪井翔）
3位　37号車　KeePer TOM'S GR Supra（平川亮／阪口晴南）
4位　39号車　DENSO KOBELCO SARD GR Supra（ヘイキ・コバライネン／中山雄一）
5位　17号車　Astemo NSX-GT（塚越広大／ベルトラン・バゲット）
6位　38号車　ZENT CERUMO GR Supra（立川祐路／石浦宏明）
7位　8号車　ARTA NSX-GT（野尻智紀／福住仁嶺）
8位　1号車　STANLEY NSX-GT（山本尚貴／武藤英紀）
9位　3号車　CRAFTSPORTS MOTUL GT-R（平手晃平／千代勝正）
10位　12号車　カルソニック IMPUL GT-R（平峰一貴／松下信治）
11位　16号車　Red Bull MOTUL MUGEN NSX-GT（笹原右京／大湯都史樹）
12位　19号車　WedsSport ADVAN GR Supra（国本雄資／宮田莉朋）
13位　64号車　Modulo NSX-GT（伊沢拓也／大津弘樹）
14位　24号車　リアライズコーポレーション ADVAN GT-R（高星明誠／佐々木大樹）
R　23号車　MOTUL AUTECH GT-R（松田次生／ロニー・クインタレッリ）

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