WRC第13戦「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」がついに開幕！ SS1を終えてトヨタ勢最上位はGRヤリスの勝田貴元選手の５位

　この記事をまとめると

■WRC第13戦となる「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」が11月16日に開幕した

■豊田スタジアムで開催された「SS1」を制したのはヒョンデi20 Nラリー1のヌービル選手

■トヨタ勢ではGRヤリスを駆る勝田貴元選手が5位に入る健闘を見せた

　2023年も「フォーラムエイト・ラリージャパン」が帰ってきた

　WRC第13戦となる「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」が、11月16日、豊田スタジアムを舞台にオープニングセレモニーを開催して始まった。

　オープニングセレモニーでは、愛知県警察音楽隊の演奏の後、スペシャルムービーが流れ、音と光による演出でラリージャパンの開幕を祝った。その後、出場選手がコース内に入場。選手紹介とともに大会にかける意気込みが語られた。昨年の大会で3位表彰台を獲得した勝田貴元選手は、「昨年以上の結果を目指します」と力強いコメントを残してくれた。

　こうして開幕した「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」。そのオープニングステージとなる豊田スタジアム内の特設コース「SS1」で圧倒的な強さを見せつけたのはヒョンデi20 Nラリー1だ。スペシャルステージ優勝のヌービル選手を筆頭に、チームメイトのエペッカ・ラッピ選手とダニ・ソルド選手がそれぞれ2位と4位を獲得した。

　注目のトヨタ勢は、タイトでテクニカルな開幕戦でリズムを掴むのに苦戦。勝田貴元選手がGRヤリスの最上位となる5位に入る健闘を見せると、続く6位には2週間前に2度目のWRC年間タイトルを獲得したロバンペラ選手、8位にはセバスチャン・オジエ選手、9位にはエルフィン・エバンス選手が続いた。

　SS1のリザルトは以下の通り。

　Pos.1：ティエリー・ヌービル/マーティン・ヴィーデガ　1:47.6 Pos.2：エサペッカ・ラッピ/ヤンネ・フェルム　+0.7 Pos.3：オィット・タナック/マルティン・ヤルヴェオヤ　+1.4 Pos.4：ダニ・ソルド/カンディド・カレーラ　+1.8 Pos.5：勝田貴元/アーロン・ジョンストン　＋3.１ Pos.6：カッレ・ロバンペラ/ヨンネ・ハルットゥネン　+4.0 Pos.7：エイドリアン・フルモー/アレクサンドル・コリア　+4.5 Pos.8：セバスチャン・オジエ/ヴァンサン・ランデ　+4.7 Pos.9：エルフィン・エバンス/スコット・マーティン　+4.9 Pos.10：ニコライ・グリアジン/コンスタンティン・アレクサンドロフ　+5.3

　WRC第13戦「フォーラムエイト・ラリージャパン2023」は2023年11月19日まで4日間にわたって激戦が繰り広げられる。SS2以降のトヨタの逆襲に期待したい。