MotoGPカタール予選｜マルティンが今季最初のPP獲得！ マルク・マルケスが3番手フロントロウ

　中東カタール、ロサイル・インターナショナル・サーキットで開幕を迎えたMotoGPの2022年シーズン。MotoGPクラスの予選が行なわれ、プラマックのホルヘ・マルティンがポールポジションを獲得した。

　MotoGPクラスの予選は、下位クラスとは異なり夜の帳が下ったあとに実施。多数の照明によって照らされてたコースで予選が行なわれた。

　予選組分けでは、2021年王者のファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）がQ1からのスタート。日本人ライダーの中上貴晶（LCRホンダ）も同じくQ1からの予選開始だ。

　予選開始時のコンディションは気温23℃、路面温度26℃だ。

　前年のMotoGP王者クアルタラロは、Q1最初のアタックで1分53秒654を記録。これが暫定トップタイムとなった。2番手には1分53秒705を記録したブラッド・ビンダー（KTM）が続いた。

　中上も自己ベストを刻んで行くものの、前半のアタックでは5番手とQ2進出圏内には届いていない状況だ。

　Q1後半のアタックではヨハン・ザルコ（プラマック）がトップタイムを更新する速さを示したが、ダリン・ビンダー（RNFヤマハ）の転倒によるイエローフラッグ時のタイムだったため、タイムが抹消されてしまった。

　最後のアタックでは、ブラッド・ビンダーが1分53秒512までタイムを更新。トップタイムでQ1を通過した。2番手はクアルタラロで、2021年王者がQ1敗退という事態は避けられた。一方で中上は後半のアタックでタイムを縮めることができず、6番手でQ1敗退となった。

　ポールポジションを争う予選Q2が開始されると、ジョアン・ミル（スズキ）がまっさきにコースイン。それを追ってマルク・マルケス（レプソル・ホンダ）がピタリとつけるなど、ポジション取りの駆け引きも見られた。

　ミルの後でスリップストリームも活用しながらアタックを行なったマルケスは、1分53秒566をマーク。暫定トップとなった。

　ただその他のライダーのアタックが続くと、ジャック・ミラー（ドゥカティ）、ポル・エスパルガロ（レプソル・ホンダ）、ホルヘ・マルティンらが次々とマルケスのタイムを超える速さで走行。暫定トップは1分53秒411を記録したミラーとなった。

　Q2後半にコースへいち早く向かったのはフランチェスコ・バニャイヤ（ドゥカティ）で、ここでもマルケスは後追いを選択した。

　このふたりは最速タイムを更新するペースで走行。コントロールラインを通過すると、マルケスが1分53秒283をマークし、トップタイムを更新してみせた。

　だがこの後、アタックに入っていたマルティンがそれを超える1分53秒011を記録。トップが再び入れ替わった。

　最後のアタックではエネア・バスティアニーニ（グレシーニ）がセクタータイムでマルティン超えのタイムをマーク。トップタイム更新かと思われたが、1分53秒158と僅かに及ばず2番手タイムとなった。

　最終的にポールポジションを獲得したのはマルティン。2番手にバスティアニーニ、3番手にマルケスというフロントロウの並びとなった。2列目にはミラー、アレイシ・エスパルガロ（アプリリア）、ポル・エスパルガロが並んでいる。　

　Q1を突破して来たクアルタラロだが、Q2では11番手タイムとなり、決勝は4列目からのスタートが決まった。