新品なのになんの印？ タイヤの横にある「黄色」や「赤色」の点の意味とは

　タイヤをホイールに組み付ける際にバランスを保つための目印

　新品タイヤはゴムがつやつやしていて美しいが、よく見るとサイドウォールに、黄色や赤の小さな丸いマーキングがついている。これは一体誰がなんのためにつけたのか？

　これはタイヤメーカーがつけたマーキングで、黄色の点は「軽点マーク」、赤い点は「ユニフォミティマーク」といわれるもの。

　タイヤメーカーは、高い技術力でできるだけ真円に近いタイヤ、均一性の高いタイヤを作ろうとしているが、カーカスを巻いて、コードを巻いて、その上にトレッドゴムを貼り付けて製造する関係上、どうしても多少のバラツキはできてしまう。

　そこで、タイヤをホイールに組み付けるとき、より最適なバランスで組めるよう、タイヤ重量で一番軽くなっている部分には「軽点マーク」、タイヤの縦方向の一番硬い部分（外径が一番の大きい部分）に「ユニフォミティマーク」をつけて、目印にしているというわけ。

　このマークを、どのように使うか説明しよう。

　軽点マークとエアバルブ位置を合わせるという考え方がある

　まず「軽点マーク」。

　ホイールはエアバルブがついている部分が重たくなるので、組むときにエアバルブの位置とタイヤの軽点を合わせると、重さの偏りが相殺され、最少のウエイトでバランスがとれるようになる。

　一方、「ユニフォミティマーク」は、ホイール側の白いマーク（ボトムマーク＝もっとも凹んだ部分）に合わせることで、より真円度の高い、タイヤとホイールの組み合わせにできる。

　タイヤとホイール、どちらも新品であれば、「ユニフォミティマーク」と「ボトムマーク」を合わせることを優先するのが基本だが、すでにある程度使い込んだホイールだと、すでにボトムマークが消えていることも……。

　そうした場合、軽点マークとエアバルブの位置を合わせることが多いはず。

　どちらを優先するかは、タイヤショップの考え方にもよるだろうが、重量バランスはウエイトで調整すれば済むことなので、できれば真円度の高さにこだわりたいところ。

　じつはいかに真円に近いタイヤが組めるかどうかというのが、タイヤ職人の腕の見せ所でもある。

　ちなみにブリヂストンは、完成したタイヤをすべてユニフォミティテスター（ローラー）にかけて検査してから出荷しているとのこと。

　一方ミシュランなどは、製造精度、バランスなどに自信があるとして、「軽点マーク」も「ユニフォミティマーク」もつけずに出荷している（どの位置で組んでも問題ないという意味）。

　というわけで、すべてのタイヤに「軽点マーク」や「ユニフォミティマーク」がついているわけではないので要注意。

　また、きちんと組んだタイヤでも、走行を重ねることでリムずれを起こすことがあるので、それをチェックする意味でも、装着時の「軽点マーク」（あるいは「ユニフォミティマーク」）とエアバルブの位置関係は、写真などにとって記憶しておくか、自分でエアバルブの位置に黄色と赤以外の油性マーカーで印をつけておくといいだろう。

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