【角田裕毅F1第12戦密着】「5m以上離れると先行車のランプも見えない」終盤は霧も発生。視界不良が問題に

　予選13番手のランス・ストロール（アストンマーティン）が、前戦ハンガリーGPでのペナルティによって5グリッド降格となり、予選17番手に終わった角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）のF1第12戦ベルギーGP決勝レースの最終グリッドは16番手となった。

　さらに雨が降り続くなかで開始されたレコノサンスラップで、セルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）がコースアウトしてマシンをクラッシュ。フォーメーションラップに参加できなかったため、角田のポジションはまたひとつ上がって15番手となった。

　しかし、雨脚が一向に弱まらないなかスタートが切られたフォーメーションラップは直後にスタート進行が中止となり、赤旗に。角田は15番目にピットレーンに帰ってきた。

「前がまったく見えませんでした。だから、あの判断は仕方がなかったと思います。前車の水しぶきでコーナーがどこにあるかも勘で走るような感じでしたから。前のクルマのテールランプも5m以上離れるとまったく見えなかったので仕方がないと思います」

　そう語る角田は一旦コクピットを降り、次の案内までガレージで待機していた。

「軽くスナックを食べたり栄養補給しながら準備していました」という角田だが、再開までの中断はじつに2時間47分も費やすこととなった。

　午後6時6分に、11分後にレースが再開されるというアナウンスが発表されると、その数分後に角田はガレージを出て、マシンに乗り込む。

　午後6時17分にセーフティーカー先導でレースが再開され、角田は15番手でコントロールラインを通過するが、視界はさらにひどくなっていた。

「視界は最初と同じでまったく見えなかったですね。むしろ霧も混ざって、よけい見えにくくなっていたように感じました」（角田）

　そのため、レースディレクターのマイケル・マシは再び赤旗を出し、全車ピットへ。角田は再び15番目にピットレーンに帰ってきた。

　その直後、マシはコンディションが回復する見込みがないと判断し、レースを終了させた。それを聞いてコクピットを降りた角田のベルギーGPはピットレーンで幕を閉じることとなった。

　レースを終えた角田は、FIAの判断は仕方がなかったと振り返った。

「雨自体はそこまでひどくなかったんですけど、視界が悪すぎました。（路面の雨量自体は）やれなくはなかったですが、とにかく前が見えなかった。オー・ルージュで前が見えないと視野が狭まって、とても危険な状況になりますから」

　ポイント獲得はならなかったが、ベルギーGPの週末は多くのマシンが事故を起こしていたこと考えると、アクシデントを起こさずに3日間を乗り切ったことは評価したい。