ルクレール、フェルスタッペンのアタックに”衝撃”「僕も素晴らしいラップだったのに……」

　フェラーリのシャルル・ルクレールは、F1日本GP予選を4番手で終えたが、ポールポジションを獲得したマックス・フェルスタッペン（レッドブル）のアタックに衝撃を受けたという。

　前戦シンガポールGPでは苦戦したレッドブルとフェルスタッペンだが、鈴鹿では圧倒的な強さを取り戻し、大差をつけてポールポジションを獲得。2、3番手にはマクラーレン勢が続いた。

　シンガポールGPでカルロス・サインツJr.が勝利を収めたフェラーリは、ルクレールが4番手、サインツJr.が6番手につけた。

　予選後、motorsport.comの取材に応じたルクレールは、フェルスタッペンとのギャップに驚いたと話した。

「クレイジーだよ。彼らはFP1からずっと調子が良かったからね」

「やるべきことがたくさんあるということは分かっている。特にセクター1だ。そこでほとんどの差がついているからね」

　ルクレールは自身のラップがほぼ最適なモノだったと感じていただけに、その衝撃は大きかったようだ。

「ハッピーというのは言い過ぎだけど、僕自身のパフォーマンスには満足している。本当に良いラップだったし、それほどマージンが残っているとは思っていない」

「素晴らしかったけど、それで4番手なのはちょっと残念だ。鈴鹿のフィーリングは素晴らしいけど、あんなに素晴らしいラップを終えて4番手、しかもコンマ7秒差となるとね」



　予選を5番手で終えたセルジオ・ペレス（レッドブル）も、チームメイトのとてつもないラップに悔しさをにじませたひとりだ。同じマシンに乗っているだけに、その悔しさはルクレールより大きいかもしれない。

　予選Q2を安全に通過するために新品ソフトタイヤを余計に1セット使ったペレスは、フェルスタッペンのラップについて聞かれ「マックスはとても強力だった」と語った。

「つまり彼との差を見ると、彼は間違いなくとてつもないラップを刻んだ。彼はよくやったよ」

「間違いなくフロントロウにいけるクルマだったが、Q2で2セット目のタイヤを使ったのは理想的ではなかった。Q3ではニュータイヤを1セットしか使えず、マクラーレン勢に後れを取ってしまった」

「とにかく、決勝を楽しみにしよう。レースペースは強いと思うし、タイヤのデグラデーションもいい。決勝はそれが非常に重要になる」

「ワン・ツーでフィニッシュできればいいし、そうすればコンストラクターズ選手権を締めくくるのに最高の形だ」