獰猛な牙を見事に包み隠す穏やかさ
執筆:James Attwood(ジェームス・アトウッド)
【画像】メルセデスAMG GLE ライバルのスーパー級SUVと比べる 全136枚
翻訳:Kenji Nakajima(中嶋健治)
メルセデスAMGは、高性能SUVの人気を積極的に受け入れ、モデル展開を進めてきた。コンパクトなGLAからトップレンジのGクラスに至るまで、幅広い加熱メニューでホットな仕様を用意している。
大柄なボディを持つGLEにも、メルセデスAMGは着手済み。マイルド・ハイブリッドとターボチャージャーが組まれた3.0L直列6気筒エンジンを搭載し、435psを発揮する53をラインナップする。
しかし、アウディRS Q8やBMW X5 Mコンペティション、ポルシェ・カイエン・ターボなど、競争力の高いモデルが次々に登場。アストン マーティンはDBXをリリースし、ベントレー・ベンテイガにもスピードが追加されている。
技術者集団のメルセデスAMGは、今以上のGLEが必要だと感じたのだろう。さらにパワフルな、GLE 63 Sの登場と相成った。
大きなSUVにスーパーカー級の馬力を発揮するエンジンを載せたと聞けば、穏やかではないモデルを想像するだろう。サスペンションは硬く、リラックスした運転は難しいと思うはず。
しかし実際は、獰猛な牙を見事に包み隠すように、静かで滑らか。ふんだんに搭載されたセンサー類と運転支援システムのおかげで、狭い路地でも驚くほど運転しやすい。
優しいドライビング体験に満足していると、アッファルターバッハの技術者が生み出したSUVだということを忘れてしまいそうになる。気を取り戻してアクセルペダルへ少し力を込めれば、AMG謹製の4.0LツインターボV8エンジンの片鱗が見えてくる。
最高出力612ps、最大トルク86.5kg-m
このユニットは、メルセデスAMGのモデルで63の番号が付く、トップグレードの多くに搭載されているもの。だが約2.5tの質量を賄うために、さらに22psの電気モーターがアシストする。
GLE 63 Sの最高出力は612ps、最大トルクは86.5kg-mを発揮。その結果、0-100km/h加速は驚くべき3.0秒を達成している。スーパーカーでも速いと表現できる数字だが、大きなラグジュアリーSUVなのだから、あ然としてしまう。
現実的な道路環境では、ドライビングモードをスポーツ+にせずとも、たくましいV8エンジンのおかげで極めて安楽。一切の苦労を感じないまま、高速道路の追い越し車線にも合流できる。
強大なトルクのおかげで、質量の大きなボディの速度を維持することも容易。ドライバーが、気を揉むことはほぼないはず。
AMGによってチューニングされたエアサスペンションとアダプティブダンパーは、積極的なドライビングモードを選択しない限り柔軟な乗り心地を与えてくれる。コンポジット素材の高性能ブレーキとアンチロール・サスペンションも、コーナリングで頼もしい。
大きく重いGLEのボディを、AMGは巧みに包み隠すことへ成功している。しかし、実際の道路環境を広げられるわけではない。特に英国のタイトコーナーの続くような区間では、その事実を実感させられる。
途方ないほどパワフルで、感動するほど快適
インテリアは、上級なGLEらしく質感に優れ居心地が良い。完成度の高いメルセデス・ベンツのMBUXインフォテインメント・システムは、ステアリングホイールに配されたボタン類で操作可能。ドライビングモードや各種設定の画面にもアクセスしやすい。
GLE 63 Sには、メルセデス・ベンツがEQブーストと呼ぶ電圧48Vのマイルド・ハイブリッドを搭載するが、燃費は8.1km/Lに留まる。CO2の排出量も281g/kmとスーパーカー級だ。
環境に優しいとは、忖度してもいえないだろう。購入を検討していても、欧州では特に実際的な理由で悩む数字だと思う。
GLE 63 Sの英国価格は11万7095ポンド(1779万円)から。お手頃とはいえないが、同等のパワーを持つアストン マーティンDBXやベントレー・ベンテイガ・スピードと比べれば、吸い寄せられるほどの価格差がある。
このクラスのSUVとして類を見ないほどパワフルで、同時に感動するほど快適で穏やかな長距離クルーザーでもあるメルセデスAMG GLE 63 S。非現実的なほどに幅広い能力を持つクルマだということは、間違いなくいえるだろう。
メルセデスAMG GLE 63 S 4マティック+(英国仕様)のスペック
価格:11万7095ポンド(1779万円)
全長:4924mm
全幅:1947mm
全高:1797mm
最高速度:249km/h(リミッター)
0-100km/h加速:3.0秒
燃費:8.1km/L
CO2排出量:281g/km
車両重量:2420kg
パワートレイン:V型8気筒3982ccツイン・ターボチャージャー+電気モーター
使用燃料:ガソリン
最高出力:612ps/5750-6500rpm
最大トルク:86.5kg-m/2500-5000rpm
ギアボックス:9速オートマティック
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