【くるま問答】軽自動車という規格が誕生した背景に、なにがあったのか

税制の改正で勢いが落ちたとはいうものの、それでも圧倒的な販売台数を誇る軽自動車。そんな軽自動車は、どんな経緯でできた規格なのか。また、この規格は日本だけのものなのか。自動車史に詳しいジャーナリスト、片岡英明氏に聞いた。

戦後すぐの1949年が、軽自動車の発端
日本が生んだ偉大なスモールカーが軽自動車だ。そのルーツは庶民の足として親しまれた簡易車両のキャビンスクーターやサイクルカーにある。が、日本の風土と道路事情に合わせ、独自の進化を遂げてきた。

今につながる軽自動車は、戦後の経済成長をうながすために1949年に誕生している。