W12とV8ターボ、2台のアウディ旗艦モデルに乗った

A8 L W12 クワトロ

車重を感じさせない“軽さ”

まずは「A8 L W12 クワトロ」で走りだしたのだが、車寄せから道路に出るまでのほんの数メートルで驚きがあった。オールアルミボディであるとはいえ、全長5265mm、全幅1950mm、駆動方式はもちろんフルタイム4WDということで、車重は2.2トンに達する。にもかかわらず、この巨体が信じられないほど軽快に走るのだ。アシスト量が強く、指一本でくるくる回せるパワーステアリングもそう感じさせる理由のひとつだが、アイドリング回転数近くから強大なトルクを発する6.3L W12気筒エンジンや、ボディ全体をピンと貫く高い剛性感も、軽快感の演出にひと役買っている。

路上に出ると、ショーファードリブンを考慮に入れた電子制御式エアサスペンションセッティングが想像以上の優しい乗り味を提供してくれる。「コンフォート・モード」での動きは大きな船に乗っているようなゆったりとした感覚。運転席でステアリングを握っていたとしても僕はこういう乗り味が嫌いじゃない。むしろ好きだ。ただしそのあたりは人それぞれなので、フラットな乗り味がお好みの人はアウディドライブセレクトの「ダイナミック・モード」を選択すればいいだろう。