【MotoGP】コーナリングのヤマハ復活？ ドヴィツィオーゾも驚く“非力なバイク”で予選最速

　MotoGP第18戦マレーシアGPで、ドゥカティのアンドレア・ドヴィツィオーゾとバレンティーノ・ロッシ（ヤマハ）は3位争いを展開。しかしトップスピードでドゥカティに劣るロッシは苦戦し、結局4位に留まるしかなかった。

　ヤマハは他メーカーに比べて最高速度の面で苦戦してきた。一方ドゥカティはエンジンパワーに常に秀でており、その傾向は今季も変わっていない。

　マレーシアGPでもその差は大きく、ドヴィツィオーゾは330.2km/hを記録したが、一方のロッシはスリップストリームを使うことも試みたにも関わらず、321km/hしか記録できていない。　

　しかしそういった最高速で劣るマシンにも関わらず、ヤマハ勢は予選でフロントロウを独占。ファビオ・クアルタラロ（ペトロナス・ヤマハSRT）がコースレコードを更新する速さを記録してみせた。

「決勝では、僕がドゥカティに来て以来最も大きなエンジンの差があった。直線でギアが5速や6速の時、その違いは大きなものだった」とドヴィツィオーゾは語った。

「ただ、彼らはコーナーをより速く出てくるんだ。それが予選で彼らがより強い理由だ」

「エンジンの面でかなり遅れているにも関わらず、予選で僕たちとの間にあるギャップを考えてみて欲しい。これは、彼らがコーナーでどれほど速いかを示している典型的な例だよ」

　またドヴィツィオーゾはロッシの前に留まり続けることが重要だったと付け加えた。さもなくばソフトタイヤが保たなかったというのだ。

「常に（ロッシの）前にいるなら、彼が抜こうとしているのか、それとも限界ギリギリなのかは分からない。だから前に留まろうとすることは正しいと思う」と、ドヴィツィオーゾは言う。

「彼がオーバーテイクを仕掛けてきた時、かなり無理をしているように見えたから、ペースを維持するのは難しいように思えた。だから僕は前に留まろうとしたんだ」

「僕は少しだけパワーを使ったんだ。そうでもしないとタイヤが保たなかっただろう。タイヤはかなり消耗していたけど、それはマレーシアではいつもの事だ」

　昨年のマレーシアGPでドヴィツィオーゾは6位だったこともあり、今回3位を獲得したことに、彼は満足している様子を見せた。ただ2位のマルク・マルケス（レプソル・ホンダ）と争う事が望みだったという。

「良いギャップを作れた。過去に僕らは、暑いマレーシアでのレースで常に苦戦してきた」

「正直、良いスタートを切った後はもう少し期待していたんだ。それだけのペースがあった。マーベリック（ビニャーレス）に余力があるのは分かっていたけど、マルクには挑めると思っていた」

「残念ながら僕は2回ワイドになってしまい、それで（マルケスへの挑戦は）終わった。もう少しやってみようとしても、上手くいかなかったんだ」