MotoGPマレーシアFP1：ヤマハ、トップ3独占。クアルタラロ、レコード破りのトップタイム

　MotoGP第18戦マレーシアGPのフリー走行1回目が行われ、チームの母国戦でファビオ・クアルタラロ（ペトロナス・ヤマハSRT）がトップタイムを記録した。

　アジア・パンパシフィックラウンドの連戦もいよいよ大詰め。赤道直下のマレーシアは気温31℃、路面温度37℃と、前戦オーストラリアGPからは一転して高温のコンディションとなった。

　なお前戦オーストラリアGPのFP4で転倒し、レースを欠場したミゲル・オリベイラ（テック3・KTM）はFP1から復帰。一方でティト・ラバト（アビンティア）は欠場となっている。

　セッション開始からコースには続々とライダーが入っていき、徐々にタイムを記録。ひとまずバレンティーノ・ロッシ（ヤマハ）が2分0秒570でトップタイムとした。

　同じ頃マルク・マルケス（レプソル・ホンダ）が、またしても転倒スレスレの状態をリカバリー。ターン2でフロントを切れ込ませてバランスを崩すも、膝を路面に押し付けつつマシンを立て直した。

　10分が経過するとマーベリック・ビニャーレス（ヤマハ）が2分0秒373でトップタイムを更新した。

　15分が経過するころ、マルケスがコース脇にマシンを出し、スクーターの助けを借りて戻るシーンが見られた。走行中、ターン6でエンジンの回転が上がらず、停止させたようだ。

　セッションも中盤に入ると、コース上ではビニャーレスが徐々にタイムを縮めて、1分59秒955を記録。この時点では唯一の1分59秒台だった。

　マシントラブルで一時はピットに戻っていたマルケスも、残り時間半分となる頃に再度コースインした。

　マレーシアGPが母国戦となるペトロナス・ヤマハSRTは、フランコ・モルビデリが好調。ビニャーレス、マルケスに次ぐ3番手タイムでセッションを折り返した。

　残り20分を切ると、アレックス・リンス（スズキ）が2分0秒286までタイムを改善し、2番手に割って入った。

　そこから大きなタイム更新はされないまま、セッションは残り10分を切った。ピットに戻っていたライダーも徐々にコースに戻り、アタック合戦が始まった。

　残り3分、バレンティーノ・ロッシ（ヤマハ）が1分59秒893をマークして一気にタイムシートのトップに躍り出た。そこからはタイム更新が続いた。

　ファビオ・クアルタラロ（ペトロナス・ヤマハSRT）が1分59秒193と大幅にタイムを更新してロッシを蹴落とすと、アレイシ・エスパルガロ（アプリリア）が1分59秒854で2番手に続いた。

　しかしそのクアルタラロを、チームメイトのモルビデリが超えた。残り1分を切って1分59秒110をマーク。トップタイムだ。

　だがクアルタラロも黙っておらず、セッション終了と同時に1分59秒027とモルビデリを超えるタイムを記録してきた。これは2015年にダニ・ペドロサが記録したレコードタイム（1分59秒053）をも上回るモノだ。

　ビニャーレス、マルケス、アンドレア・ドヴィツィオーゾ（ドゥカティ）もタイムを縮めたが、クアルタラロには届かないまま、ラストアタックを終えた。

　最終的にFP1トップタイムはクアルタラロ。2番手にモルビデリ、3番手にビニャーレスとヤマハ勢がトップ3を占めた。なおロッシは最終的に8番手タイムだった。

　前戦オーストラリアGPでは好調な走りを見せたアプリリア勢だが、マレーシアでも好調を維持。アレイシ・エスパルガロがFP1で7番手に食い込んでみせた。

　また中上貴晶の代役としてLCRホンダから出場しているヨハン・ザルコは、最終的に16番手となった。