F1ナイトレースの元祖。東南アジアの中心で何が起きる？：F1シンガポールGPの見どころと配信スケジュール

　いよいよ終盤に近づいてきた2019年のF1世界選手権。第15戦は舞台をアジアに移して行われる。シンガポールGPである。

　シンガポールGPは、東南アジアの中心都市のひとつでもあるシンガポールの中心街で開催される。ラッフルズホテルやマーライオン、巨大観覧車”シンガポールフライヤー”などの近く、有名ホテル”マリーナベイ・サンズ”の対岸をF1マシンが駆け抜ける、真の事とは思えないようなシーンが展開……しかも決勝レースはナイトレースとしての開催であり、グランプリ開催期間は現実とは思えない風景が広がる。しかも、F1の走行以外にも様々なエンターテイメント要素がこれでもかというほど用意され、グランプリに華を添える。

　コースは市街地だということもあり、直角コーナーを直線で結んだようなレイアウト。速度域は低く、高いダウンフォースとトラクション性能が求められる。

　今季圧倒的な強さを誇るメルセデスは、スパ、モンツァと連敗してここシンガポールに挑むが、モナコやスペインGPのセクター3でのパフォーマンスなどを見る限りでは、シンガポールのコースに最も適したマシンとも言える。しかも、ルイス・ハミルトンはシンガポールで連勝中……今年も最有力候補であることは間違いない。

　一方、レッドブル・ホンダもこのサーキットでは力を発揮する可能性が高い。元来レッドブルのマシンは、シンガポールのようにコーナリング性能が重視されるようなコースでは強さを発揮してきており、今年のRB15もそのDNAを引き継いでいる感がある。オーストリア、ドイツに続く3勝目を挙げることができるのか、注目が集まる。しかもホンダはここへ向け、スペック4の最新PUをモンツァの時点で全4台（トロロッソ含む）に投入してきた。その真価も発揮されることだろう。

　中団グループ争いは今回も相変わらずの混戦となるだろう。ただここで強さを見せそうなのは、モナコでダブル入賞を果たしているトロロッソ勢。ドイツGPに次ぐ大量特典獲得に期待がかかる。またコンストラクターズランキング4位を争っているマクラーレンとルノーは低速区間を不得意としているが、それでもドライバーの”腕”でなんとかしてきそうな予感も……いずれにしても、今回も激しいバトルとなるだろう。

　なお今回のDRSゾーンは、これまでの2箇所から3箇所に増やされることになっている。これまではメインストレートとターン5～7（ラッフルズ・ブールバードの直線区間）のだけだったが、新たにマーライオンにほど近いターン13から、直角のターン14までの橋上区間”エスプラネード・ドライブ”もDRSゾーンに加わった。そのため、これまで以上にターン14でオーバーテイクが見られることになるかもしれない。

　なお心配は大気汚染の影響だ。周辺国の山火事や野焼きの影響により、シンガポールはここ数日、激しい煙霧に見舞われている。そのため、健康への影響も懸念されているのだ。何事もなく開催されることを祈りつつ。

　このシンガポールGPの模様は、スポーツチャンネルDAZNで全セッションが生配信される。各セッションの配信スケジュールは、下記をチェックしていただきたい。

■9月20日（金）
17:25～19:15 F1フリー走行1回目　解説：小倉茂徳、田中健一（motorsport.com）
21:25～23:15 F1フリー走行2回目　実況：中島秀之／解説：小倉茂徳

■9月21日（土）
18:55～20:15 F1フリー走行3回目　実況：笹川裕昭／解説：小倉茂徳
21:55～23:30 F1予選　実況：中島秀之／解説：小倉茂徳

■9月22日（日）
20:30～23:45 F1決勝　実況：中島秀之／解説：小倉茂徳