DTM第4戦ノリスリンク：痛恨のエンジンストールも運を味方にラストがレース1を制す

　ノリスリンクでDTMドイツ・ツーリングカー選手権第4戦が開催。6日に行われたレース1は、レネ・ラスト（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・ロズベルグ）が制し、今季3勝目を挙げた。

　ドイツ・ニュルンベルクの公道を使った全長2.3kmのノリスリンクが舞台となるDTM第4戦。レース1の予選は、ニコ・ミュラー（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・アプト・スポーツライン）が46秒337でポールポジションを獲得。2番手にフィリップ・エンゲ（BMW M4 DTM／BMWチームRMR）が0.075秒差で2番手、3番にロイック・デュバル（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・フェニックス）が入る。

　しかし、デュバルと8番手のマイク・ロッケンフェラー（アウディRS5 DTM／アウディ・スポーツ・チーム・フェニックス）は失格処分となり、最後尾グリッドスタートに。

　2番手のエンゲもブロッキングのペナルティで降格し、5番グリッドからのスタートとなり、ミュラーのとなりとなる2番グリッドにはブルーノ・シュペングラー（BMW M4 DTM／BMWチームRMG）が繰り上がった。

　晴天の下、レース1はスタート。ミュラーはトップをキープする。4番手スタートのラストは痛恨のエンジンストールで最後尾に落ちてしまう。

　2番手争いは、好スタートを見せたエンゲが前に出るが、ヘアピンでインをキープしたシュペングラーがポジションをキープする。


　しかしヘアピンでアストンマーティンのピエトロ・フィッティパルディが接触しコースオフ。マシン除去のため4周目からセーフティカーが導入される。

　ラストはセーフティカーが入る直前でピットイン。抜群なタイミングでタイヤ交換を済ませる。

　レースは再開。トップはミュラー、2番手にはシュペングラーを交わしたエンゲが入る。リスタートで4番手に浮上したティモ・グロック（BMW M4 DTM／BMWチームRMR）だったが、2回目のヘアピンでシェルドン・ファン・デル・リンデ（BMW M4 DTM／BMWチームRBM）と接触しスピン。他車に追突されたグロックは、マシンにダメージを負ってリタイアとなった。


　ミュラーは30周までトップをキープしピットイン。代わってトップに立ったのは、セーフティカーが入る前にタイヤ交換を済ませていたラスト。

　ラストは、そのまま後続を寄せ付けない走りを見せると、34秒差を付けてトップチェッカーを受けた。

　一方、2番手争いは最後まで白熱した展開を見せる。タイヤ交換を終えたミュラーは7番手まで落ちてしまうも、そこから怒涛の追い上げを開始する。

　54周目には3番手までポジションをアップ。その前を走るのは、1周目終わりでピット作業を終えていたジョエル・エリクソン（BMW M4 DTM／BMWチームRBM）だ。


　2番手争いを繰り広げたエリクソンとミュラー。エリクソンがそのまま2番手をキープするかと思えたが、ファイナルラップ最終ターンとなるふたつ目のヘアピンで一気にインを差しオーバーテイク。逆転で2位をつかみ取った。


「スタートは悪かったけど、今日の僕たちは賢かった。セーフティカーをうまく利用できたんだ。ペースも良くて、レースを勝つことができた。クルマは完璧で、チームには感謝したいね」とラスト。

　2位のミュラーは、「もちろん、セーフティカーが入ったのはうれしくなかったよ。いいスタートを切れて、すべてがうまくいっていたけど、すべてが破壊された」

「そこから自分たちの作戦に最大限に取り組んでいった。最後にジョエル・エリクソンを捉えることができたのは重要だったね。オーバーテイクに成功して、それは今日のハイライトだったよ」と悔しさを語った。