ポルシェ、BMW＆フォードがWEC撤退の噂に動じず「GTEはまだ健全」

　ポルシェのGTファクトリーモータースポーツ ディレクターであるパスカル・ツアリンデンは、BMWとフォードが今季限りで世界耐久選手権（WEC）のLM-GTE Proクラスから撤退する可能性があることについて、特に問題ないと考えているようだ。

　BMWは、2018／19年のWECスーパーシーズンの開幕からM8 GTEを投入。MTEKが運営するチームで2台を走らせている。しかしながらBMWモータースポーツのイェンス・マルカート代表は、現在のシーズンが終了するまで、今度のWECへの関与について判断が下されることはないと語った。

　一方フォードは、WECと北米のIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の双方でファクトリーのGTプログラムを徐々に縮小しており、2019／20シーズンのWECに継続参戦しない可能性が高いと考えられている。

　もしBMWとフォードがLM-GTE Proクラスから撤退することになれば、同クラスに参戦するのはポルシェとフェラーリ、アストンマーチンの3メーカーに減ることになる。

　しかしツアリンデンは、他メーカーの動きにかかわらず、ポルシェは同カテゴリーにしっかりと取り組んでいくつもりだと主張した。

　ツアリンデンはバサースト12時間レースに訪れた際、「現時点で、WECのGTEに参戦しているメーカーの数はピークを迎えていると思う」とメディアに語った。

「しかし過去には、今と比べて1つか2つメーカーが少ないこともあったし、GTEカテゴリーはまだ健全だ。だから我々はWECの状況が悪くなっているとは思っていない。我々はまだそれをやるつもりだ」

「WECは世界選手権だ。それはメーカーにとって常に魅力的なものだ」

　ポルシェはル・マン24時間でクラスワンツーフィニッシュを達成し、LM-GTEメーカーのランキング首位。ドライバーズランキングでも、ル・マンと富士で勝った92号車のケビン・エストレとミヒャエル・クリステンセンが、姉妹車の91号車のジャンマリア・ブルーニ、リヒャルド・リエツを大きくリードしトップに立っている。