松下信治、FIA F2テストでレースペースに自信を深める。課題の予選は「これから研究」

　アブダビのヤス・マリーナ・サーキットで11月29日～12月1日、FIA F2のポストシーズンテストが開催され、2019年にカーリンからF2へ復帰する松下信治は最終日に7番手タイムをマークした。

　2015～17年にARTグランプリからF2（旧GP2）に参戦していた松下は、2019年にマクラーレンからF1デビューするランド・ノリスを輩出したカーリンからF2に復帰参戦する。

　そんな松下、アブダビテストの最終日に7番手タイムを記録。トップにつけたチームメイトのルイス・デルトラズからは0.5秒遅れとなったものの、レースペースに自信をみせる。

「午前中にレースシミュレーションをやりました。すごくいい感触で、デグラデーション（タイムの落ち幅）も一番少ないと思う。チームメイトと比べても（ロングランのトータルタイムが）20秒ぐらい速かったので、それはすごいよかった。ネガティブな感じでは無いです」と松下は語る。

「午後はニュータイヤを入れました。走りのレベルは良いところまで来ているんですが、予選アタックで（デルトラズと）コンマ5秒ぐらい差があります。データを見てみると、ちょっとした差があって、そこをまだ攻めきれていないです。予選に関してはこれから研究します」

　3日間のテストを振り返り、「最初はぎくしゃくしていたけど、だんだん良くなってきています」とする松下。

「テストなのでどれだけ自分が失敗して、そこから学んで、レースで活かせるかが重要。レースシミュレーションに関してはいいプロセスを踏めました」

■2019年は「戦える」と自信を深めた松下信治
　チームメイトとの差については「基本的には2台とも同じセッティングです。データロガーを見ると、ブレーキングはほぼ同じでいい感じですが、コーナー出口でちょっと負けてたり、ラインがもう少しアウトからだったり、細かいところ。まだドライビングで改善できます。まだタイムは上がりますよ」

　シーズンの目標は4位だとする松下は「2019年シーズンは戦えると思います」と自信をみせる。

「カーリンには常に表彰台争いができるポテンシャルがあるし、予選でもレースでも速い。あとは僕がもっと詰められると思うので、できるかぎりの準備をして良いシーズンにしたいです」

　2019年シーズンに向けて自信を深めた松下。チャンピオンチームでの奮闘に期待したい。