シルバー塗装がトレンド!? SUVからミニバン・軽ワゴンの共通点とは…

■SUVやSUV風の定番「スキッドプレート」って何？

　最近のSUVやSUVテイストを盛り込んだミニバンや軽自動車などを見ると、前後バンパーの下部がシルバーに塗装されていることが多くなっています。なぜ、各社のモデルでシルバーに塗装されたデザインが採用されているのでしょうか。

　トヨタ「RAV4」をはじめ、スバル「XV」、三菱「RVR」、日産「エクストレイル」など、前後のバンパー下部がシルバーになっているモデルは非常に多くなっています。

　また最近では、ホンダ「フリード クロスター」やスズキ「ハスラー」、三菱「eKクロス」といった、ミニバンから軽自動車にまでこうした外装パーツが採用されているのです。

　ちなみにRAV4の装備一覧表を見てみると、「アドベンチャー」グレードのリアバンパーには『スキッドプレート』という名前が記されています。このスキッドプレートとは何なのでしょうか。

　スキッドプレートとは、アンダーガードの一種。アンダーガードは、ラリー車などがグラベル（未舗装路）を走行する際、路面からの跳ね石などからエンジンやミッション、デフ、駆動シャフトといったパワートレインを保護するためのものです。

　一般的にはアルミ製の板で、WRC（世界ラリー選手権）マシンなどは、車両の下部のほとんどをアンダーガードで覆っています。

　スキッドプレートは、こうしたアンダーガードとは、若干違う目的を持っています。生まれたのは1980年代のオフロード4WDの時代。

　オフロード4WDは、土や岩の凹凸路面を走破するのが得意ですが、凸になっている部分を通過する際、バンパー下部やエンジン、デフなどを接触させてしまいます。

　スキッドプレートは、車体を路面とのヒットから守ると同時に、接触したときに滑りやすくして、亀の子スタックを防止するために生まれました。

　そのために、「スキッド（滑る）」プレートという名称なのです。元々のアイディアは、バイクのトライアル競技から来たともいわれています。

　スキッドプレートは、当初は主に4WDトライアルという競技をするクルマが装着していましたが、付けるとヘビーデューティな雰囲気を醸し出すことから、競技をしないユーザーにも広がっていきます。

　1990年代に入ると、自動車メーカーさえもドレスアップ効果だけを主眼としたスキッドプレート風パーツを採用したモデルを積極的に投入。本来の目的はいつしか忘れられ、4WDカスタムの定番アイテムとなっていきました。

■スキッドプレートが定番化した背景とは

　こうしたスキッドプレートが、オフロード4WDで定番になったのは、ある背景があります。オフロード4WDカスタムビルダーは、その事情を次のように語ります。

「1980年代末期から1990年代にかけての四駆ブームでは、グリルガード、ルーフラック、リアラダーがカスタム三種の神器と呼ばれるほどヒットしました。

　とくにカンガルーバーなどと呼ばれていたグリルガードは、付けていない4WDを探すのが大変なほどでした。この頃、同時に人気があったのがパリ・ダカールラリー。

　三菱『パジェロ』をベースにしたラリーマシンはグリルガードにスキッドプレートを付けていたため、このカスタムが一般でも流行していきます。

　しかしその後、グリルガードは歩行者保護の点で問題があるとされたため徐々に姿を消し、バンパーの下で突起物とならないスキッドプレートだけが生き残ったのです」

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　金属製のスキッドプレートはグリルガード絶滅後も生き残りますが、やがてRAV4やホンダ「CR-V」といったライトクロカンが登場すると、バンパーの一部をスキッドプレートのような形状に型押ししてシルバーに塗装するという“手法”が定番となります。

　この手法は、その後のSUVやミニバン、軽自動車などさまざまなモデルに受け継がれ、ヘビーデューティブームの昨今、各モデルで多様されるようになったのです。

　ちなみに、樹脂製バンパーの一部となっているスキッドプレートは、砂ならいざ知らず岩や土にぶつけたら傷や破損は免れないので、見た目重視のドレスアップということを忘れずに。

Comments

スキッドプレートは元々スーパークロスのウォッシュボードとかでアンダーフレームが接触して引っかかるのを防ぐ為に付けたりしたんじゃあ無かったかな！
たぶん二輪車が最初かと！(￣Д￣)ﾉ

こんなので岩山を走ってたら、
警察に追われて逃げてるくらいにしか見えないw

ていうか、こんな記事のまとめ方をして
情けないと思わないのかね。