注目されるリカルドとレッドブル・ホンダの契約。マクラーレンが高額オファーでアプローチとの報道

　マクラーレンがレッドブル・レーシングのダニエル・リカルドの獲得に動いているとドイツメディアが伝えた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　Sports Bildは、マクラーレンがリカルドとの契約を希望し、彼に1年あたり2000万ドル（約22億円）のオファーを行ったと報じた。レッドブルとの契約が今季末で切れるリカルドは、2019年に向けて契約を延長するか、他に移籍するかを検討中だ。

　レッドブルのモータースポーツコンサルタント、ヘルムート・マルコが、リカルドにマクラーレンがオファーを行っていることを認めているとSports Bildは伝えた。

「我々チームに属するダニエル・リカルドはいま、ドライバー市場のキングだ。マクラーレンが毎週、彼にアプローチしている」

「だが、リカルドは（ルイス・）ハミルトンが（メルセデスとの）契約を済ませるまではサインしたくないという考えだ。すぐに決着はつくだろう」

　フランスGPを前にした木曜、この報道について聞かれたリカルドは、Sky Sportsに対して「それ（2000万ドル）じゃ足りないね！」と冗談を言った後、次のように答えた。

「その報道は1時間前に見たばかりだ。そこで言われているような話は受けていない」

「僕の行き先の候補として、誰もがメルセデスやフェラーリを挙げているけれど、それ以外のチームも関心を持ってくれている。マクラーレンもそのなかのひとつだと思う」

　今回の報道のとおりマクラーレンがリカルドの獲得に動き始めているのが事実であれば、現在のレースドライバー、フェルナンド・アロンソが今季末でF1活動を終える可能性が高いと考えられる。

「（マクラーレンが選択肢になるかどうかは）フェルナンドの去就にもよるだろう」とリカルド。
「彼が（来年も）残るのか、それとも去るのかが影響してくる。彼が去る場合、彼らは経験あるドライバーをひとり欲しいと思うはずだ」
「どうなるかはまだ分からない。今は検討すべき問題がたくさんあるから、これ以上話せることはない」

　ホンダとのパワーユニット契約を締結したいま、レッドブルはドライバーラインアップの確定を急ぎたい考えであるといわれている。レッドブルは来年マックス・フェルスタッペンを走らせることは決まっており、そのチームメイトとしてリカルドを残留させることを望んでいる。

「すぐにでも交渉を進めたいと彼らは考えている」とリカルド。

「まだ急かされてはいないが、来週には動き出すかもしれない。今後の7日間のうちに交渉が本格的に行われるようになるだろう。次のオーストリアとイギリスは僕らチームにとってホームグランプリだ。何が起こるか見ていこう」

「エンジンの契約問題が片付いたいま、チームとしては早めに（ドライバー契約についても）はっきりさせたいと考えている。2週間以内というのがチームにとっては理想的だろう」

「僕自身としては、少なくともサマーブレイクには所属先が決まって、夏休みを心から楽しめればいいなと思っている」