【究極のライフスタイル・ビークル】フォルクスワーゲン・カラベルへ英国試乗

乗用車ライクなインテリアや走行性能

text：Neil Winn（ニール・ウィン）

translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）


いつものAUTOCARらしくないと、思わず二度見しないでほしい。フォルクスワーゲン製の四角いバンが、今回の試乗車だ。

フォルクスワーゲン・カラベルは、商用車のフォルクスワーゲン・トランスポーターT6をベースにしたピープルムーバー。単に肉厚な4角いボディに、サイドガラスと7名分のシートを装備しただけではない。

3代目となる、トランスポーターT6と同時にリリースされたカラベル。乗用車ライクな質感の車内と、上質な走行性能を備え、7人乗りSUVをはるかに超える積載能力を有してきた。マイナーチェンジ後の新しいT6.1も、その流れはしっかり受け継いでいる。

今回のマイナーチェンジでフロントグリルは大型化され、LEDヘッドライトのデザインも変更。ボディの塗装には、新色が追加された。

インテリアにも手が入り、特にダッシュボードの違いは明らか。メーターパネルはモニター式となり、数多くの安全運転支援システムが搭載されている。

見えない部分では、新システムの電動パワーステアリングを採用。横風でステアリングが取られるのを防ぐ、クロスウインド・アシスタンスが標準装備となった。2.0LのTDIディーゼルエンジンも改良を受けている。

着座位置の高い、カラベルの運転席へ座る。ラグジュアリーな、レザー巻きのマルチファンクション・ステアリングホイールがお迎えしてくれる。

巨大な車内に活発な2.0Lディーゼル

このステアリングは、最新の8代目ゴルフ譲りのもの。インテリアの質感はいずれもソリッドで、ダッシュボードの中央には9.2インチのタッチモニターが据えられている。ちなみにモニターは、一回り小さい8.2インチもある。

このモニターは、車内の見た目を現代的にするだけでなく、デジタルメーターとシームレスに連携できる点も見逃せない。ただし広い車内の特等席は、前席というわけではない。

2列目シートは、個別がけの快適なキャプテンシートが標準。3名がけの3列目と向き合うように、回転もできる。移動しながらの会議にもぴったりだ。2列目シートの間には、スライド式の多機能テーブルが付く。

トランスポーターをベースとしていることもあり、2列目と3列目のシートは取り外すことも可能。BMW X7には到底真似できない、巨大な荷室空間が現れる。

マイナーチェンジ後のカラベルT6.1に採用されるのは、2.0Lのディーゼルエンジン。最高出力は150psのほかに、ツインターボで過給した198ps版も選べる。

今回試乗したのは、198ps版の前輪駆動。荷室に大量のキャンプ用品やオフロードバイクを積み込んでも、走りは心配不要だろう。直線加速は充分に活発だ。ちなみに必要なら、英国では四輪駆動も用意されている。

動的性能は、エネルギーに溢れるほどではないものの、満載状態でも高速道路の制限速度への到達は容易い。これには驚かされる。

ディーゼルエンジンは、回転数が上昇しても比較的静か。同等の4気筒ユニットを積むSUVと比べても、うるさく感じることはないと思う。

自由なライフスタイルを実現してくれる

トランスミッションは7速デュアルクラッチATだが、変速マナーも素晴らしい。発進時のつながりは、もう少し繊細な方が筆者好みではある。ハーフスロットル程度でも、フロントタイヤをスピンさせるほどの勢いがある。

ハンドリングも車高の高いクルマとして考えれば、期待以上。電動パワーステアリングは精度が高く、狭い道でも大きなボディを正確に走らせられる。グリップ力は高く、ボディロール量もしっかり抑制が効いている。

一方で、乗り心地はフォルクスワーゲン製モデルの期待値には届かない。吸収しきれない鋭い振動が、車内を震わせてしまう。

大きなSUVが、ここ数年で特に注力してきた部分の1つが、乗り心地。BMW X7などは、高級なリムジンのようなしなやかさを獲得している。この乗り心地が、カラベルを選ぶかどうかのカギでもある。

華やかな7シーターのSUVが豊富に選べる2020年。カラベルは説得力のある選択肢といえるのか。少なくとも筆者にとっては、イエス。

近年、7シーターのSUVは一気にラグジュアリーさを高めてきた。走りはシャープになり、注目度も高い。

しかしカラベルなら、車内での食事だけでなく、車中泊もでき、移動するリビングやオフィスとしても使える。すべてを叶えてくれる1台を求めるのなら、SUVでは不十分だ。

フォルクスワーゲン・カラベルこそ、究極に自由なライフスタイルを実現できるクルマだといえる。これからも、多くの人に選ばれるモデルであり続けるだろう。

フォルクスワーゲン・カラベル2.0 TDI 199エグゼクティブ（英国仕様）のスペック

価格：5万4336ポンド（717万円）
全長：4904mm
全幅：1904mm
全高：1990mm
最高速度：199km/h
0-100km/h加速：10.1秒
燃費：－
CO2排出量：－
乾燥重量：2403kg
パワートレイン：直列4気筒1968ccツインターボチャージャー
使用燃料：軽油
最高出力：198ps/3800-4000rpm
最大トルク：45.8kg-m/1400-2400rpm
ギアボックス：7速デュアルクラッチ・オートマティック

Comments

買う人は少ないかもしれないけど日本にも入ってきて欲しいですね。

相変わらずDSG。懲りないね。