インディカー第14戦インディアナポリス予選／好調レイホールが予選日を制圧。通算4度目のポールに輝く

　8月11日、アメリカ・インディアナ州にあるインディアナポリス・モータースピードウェイのロードコースでNTTインディカー・シリーズ第14戦ギャラガーグランプリの予選が行われ、グラハム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン）が今季初、通算4度目のポールポジションを獲得した。

　5月に同地で行われた第5戦GMRグランプリ以来、2度目の開催となるインディアナポリス・モータースピードウェイのロードコース戦。

　予選前に行われたプラクティス1では、コーナーの立ち上がりでオーバーランをするマシンや、ブレーキングで挙動を乱すシーンなども多々見られ、銘々が限界を探りながら果敢に走行する様子が見られたが、迎えた予選で速さを見せたのはプラクティス1首位となる速さを披露したレイホールだった。

　まず行われた予選Q1のグループ1では、デブリン・デ・フランチェスコ（アンドレッティ・スタインブレナー）が1分10秒2805のトップタイムを記録した。

　しかし、前戦優勝のカイル・カークウッド（AJ・フォイト・エンタープライゼス）や今季すでに2度のポールポジションを獲得しているコルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート・ウィズ・カーブ・アガジャニアン）をはじめ、今季4勝を挙げ、現在ポイントランキング2位のジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）などの実力者らが次々と脱落してしまう結果となった。

　次に行われた予選Q1グループ2では、クリスチャン・ルンガー（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が1分10秒0031を記録し首位通過を果たす。そして、予選前のプラクティス1でトップタイムを記録している好調レイホールが0.2062秒差の2番手タイムをマーク。

　一方、今回で2レース目となるルーキーのランド・クビスト（メイヤー・シャンク・レーシング）は0.0873秒差の7番手となり、惜しくもQ1脱落となってしまう。

　12台が走行し、そのうちのトップ6台を決める予選Q2（トップ12）では、Q1のグループ2で2番手だったレイホールが唯一の9秒台となる1分9秒9837でタイムアップを果たしトップで通過。

　ルーキーのマーカス・アームストロング（チップ・ガナッシ）は、1分10秒2106の7番手タイムを記録し6番手に0.0008秒届かず、また現在ポイントランキングトップのアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ）は1分10秒2974で9番手となり最終セッションを前にしてグリッドが確定となる。

　最後に行われた予選Q3（ファストシックス）では、トップ12でもトップタイムを記録していたレイホールが抜群の速さを披露。1分10秒1132をマークし、今季初、キャリア通算4度目となるポールポジションを獲得した。

　0.1154秒差の2番手タイムを記録したのはQ1グループ2首位のルンガーで、レイホール・レターマン・ラニガンがフロントロウを独占する結果となった。

　その後ろ3番手には、0.0646秒遅れでアロウ・マクラーレンのアレクサンダー・ロッシが続いた。その隣のセカンドロウ4番手には、ロッシのチームメイトであるパト・オワードがつけている。

　決勝レースは、8月12日（土）の現地時間14時30分（日本時間3時30分）に行われる予定だ。