4気筒もネイキッドもカワサキがブームを作った
教習所で大型自動二輪免許が取れなかった20年間、400ccこそが現実的に乗れる最大排気量だった。しかし当時の400ccクラスの進化は凄まじく、カムギヤトレーンや可変バルブなどのハイメカが続々投入され、そうしたバイクが頑張れば手が届くプライスで登場した。だからこそ僕らはヨンヒャクに乗りたかったんだ!!
●文:伊藤康司 ●写真:カワサキ
俺たちの青春バイク!【ヨンヒャクが熱かった!Vol.1 ホンダ編】はこちら
俺たちの青春バイク!【ヨンヒャクが熱かった!Vol.2 ヤマハ編】はこちら
俺たちの青春バイク!【ヨンヒャクが熱かった!Vol.3 スズキ編】はこちら
レプリカ一辺倒に背を向けたカワサキ
排気量に制限のない自動二輪免許(現在の大型自動二輪免許に相当)は教習所では取れず、運転試験場での一発試験の合格率はわずか1~3%ほど。さらに高校生の「三ない運動」まで始まったから、1975年~1995年頃の約20年間はバイクの暗黒時代……ではなかった!?
空前のバイクブームのあおりで免許制度や「三ない運動」といった逆風はあったが、そのバイクブームゆえにメーカーも頑張った。中型限定自動二輪免許で乗れる最大排気量の400ccは、驚くほど短いスパンでモデルチェンジし、エンジンから車体、足まわりまで新機構が次々と登場。
とくに80年代は、ハイメカニズムにも関わらずプライスも相応にこなれていた。現在と販売台数がケタ違いに異なるとはいえ、商品性という意味でのコストパフォーマンスは、相当に高かったのではないだろうか?
さて今回はカワサキのヨンヒャクをご紹介。最近は久々の新4気筒400ccの「ニンジャZX-4Rの噂」が絶えないカワサキだが、80年代の4気筒ブームも90年代のネイキッドブームも、じつはカワサキが火を点けた!
※基本的に1970年代前半から、免許制度が改正される1995年頃までに国内で販売されたロードスポーツとオフロードモデルを掲載(アメリカンは別の機会に紹介予定)。
ヨンヒャク以前の400?
免許制度が改正される1975年以前から、カワサキには2ストロークと4ストロークの400が存在。まずはアメリカで大人気を博した2ストローク3気筒のマッハシリーズの中堅といえる400SSだが、これは前モデルの350SSのボアアップ版で、扱いやすさを狙って排気量を拡大したモデル。
ちなみに排気量は400.37ccだが、免許制度的には1cc未満は切り捨てになるので、後のKH400も含めて中型自動二輪免許で乗ることができた。
もう1台の400RS(Z400)は、当時のアメリカでは900Super4ことZ1が大人気だったが、より手軽に乗れるバイクとして開発され、アメリカではコミューター的な存在だった。
そういうワケで、2台とも中型自動二輪免許に合わせて登場したヨンヒャクではない、と思われる。
―― 1974年 400SS
1971年に発売された2ストローク3気筒の350SSマッハIIの排気量を400.37ccに拡大。最高出力は44psから42psに低下しているが、低回転のトルクの増強とスロットルレスポンスを向上。76年にKH400に名称を変更し、79年まで生産された。
―― 1974年 400RS
エンジンは4ストローク398cc空冷2気筒OHC。北米ではKZ400、欧州ではZ400の名で販売され、国内でも76年に小変更を受けて名称もZ400に変わった。後のアメリカンZ400LTDのベースになり、国内ではLTDは84年まで生産された。
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
愛車管理はマイカーページで!
登録してお得なクーポンを獲得しよう
マツダ「“5人乗り”軽トラ!?」公開! 「4人も寝られる」全長3.7m級ボディに「驚き」の声も! 「AZ-MAXラクーンツー」登場に反響集まる
スバル新型「“すごい”4ドアセダン」公開に反響多数! 約680馬力の2リッター「水平対向4気筒ターボ」に「スゴイ技術」「走りが気になる」の声も! 漆黒の最速マシン「プロジェクト ミッドナイト」米国で登場
スズキ新型「コンパクトSUV」いつ登場? MTあり&全長4m以下の「カクカクボディ」が超カッコイイ! 注目の「“5ドア”ジムニー」導入どうなる!?
街に溢れる「マツダ車」の“1番人気”ってなに? 「流麗SUV」や10年続く“ロングセラーモデル”も! 爆売れの「マツダ車」トップ3とは?
全長2.2m級で3人乗れる! 59万円からの「小型マシン」に反響あり! 普通免許&ノーヘルでも乗れる新型「トライク」どんなモデル?
メリットなかった!? トヨタもホンダも「アイドリングストップ機能」廃止へ! 「使いにくい」の声も! どんな反響があった?
原付二種の教習が最短2日に!それでも実際の免許取得には最低4日かかるって本当?
「ウインカー」出す意味知ってますか? 適切なのは「直前? 3秒前? 30m前?」道交法的に正しいのはどれ? 出さない人は免許返納を!
「左足ブレーキ」の是非を問う!…AT車普及率98%の日本なら、なおさら「踏み間違い」による事故を減らすことができます【Key’s note】
ホンダ「“ド迫力”コンパクトSUV!?」初公開! ローダウン×「真っ白」エアロが超カッコイイ! クールの「“シャコタン”WR-V」発表
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
店舗に行かずにお家でカンタン新車見積り。まずはネットで地域や希望車種を入力!
みんなのコメント
ちょっと大柄のボディが良かった。
それはザンザス!