総距離800kmオーバー、横浜から松山までルノー・ルーテシアE-TECHハイブリッド燃費チャレンジ！

輸入車燃費トップモデルの実力を検証

　ルノー独自のE-TECHフルハイブリッドが好評だ。現在、ルーテシア／キャプチャー／アルカナの主力3モデルに展開し、輸入ハイブリッド車部門の燃費上位を独占。ルノーは2022年にフランス勢トップの販売セールスを記録したが、E-TECHフルハイブリッドが躍進の原動力となっている。

　そのメカニズムは、走行状況に応じてシリーズ式にもパラレル式にも変貌する賢い独自システムである。小気味いい走りと、優れた燃費が魅力になる。
　今回、その実力を体感するためルーテシアの燃費チャレンジに挑んだ。ルートは神奈川県・横浜から、愛媛県の松山まで約800km。ゴール地点は、1922年、旧松山藩主の子孫、久松伯爵が建てたフランス・ルネサンス様式の洋館・萬翠荘（国の重要文化財）。である。

　ルーテシアのWLTCモード燃費は25.2km／リッター。1.6リッターエンジンと2モーター、そしてドッグクラッチを使用したマルチモードATを組み合わせたシステムは、欧州車らしく比較的速度が高い領域でも高い効率を実現する。つまり高速クルージングが得意。今回のチャレンジ目標は30km／リッター突破。ルートは基本的に高速道路。ナビの誘導に従うことにした。

　午後3時に横浜をスタート。東名高速に乗る頃から天候が悪化し、雨が降り出した。交通量は多いが、流れは比較的スムーズだ。速度は70km／h前後をキープする。この速度でも駆動バッテリーに余力がある限り、EVとして走行する。

燃費を伸ばす走り方とは何か、模索が続く

　100kmを何リッターで走行できるかという表示の瞬間燃費計を確認していると、エンジン稼働時は8リッター／100km（12.5km／リッター）、バッテリー充電時は14リッター／100km（7.1km／リッター）ほどを指す。

　好燃費を目指すには、EV走行を心がけ、下り勾配などを利用したエネルギー回生で、効率よく駆動バッテリーを満たすことが大切だと実感する。

　スタートから約220km、浜松SAで小休止する頃には、平均燃費は3.2リッター／100km（31.3km／リッター）をマーク。その後も順調に距離を進め、翌日の午前1時に淡路島SAで仮眠を取る際も3.2リッター／100kmをキープしていた。

　午前4時20分、再スタート。残り距離は約250km。しかし四国に入って燃費は悪化傾向に。感覚的に上り勾配がきつかったこと、さらに長距離を走ってきた疲れが影響したのだろう。
　燃費は一時3.4リッター／100km（29.4km／リッター）にまで落ちた。

　午前8時47分、松山自動車道の松山ICを降り、9時6分にゴールの萬翠荘に到着。通算燃費は3.3リッター／100km（30.3km／リッター）だった。目標の30km／リッターはかろうじて達成できたものの、もっと緻密にマネージメントしていれば、さらにいい燃費が記録できたに違いない。ちょっぴり残念な結果だった。

　ちなみに、今回の燃費チャレンジは23の自動車関連メディアとルノージャポン・チームを加えた合計24チームによって競われた。結果は残念ながら総合14位。やはり終盤の燃費低下が響いた。
　どうも、終盤、速度を意識的に抑えたのがマイナス方向に働いたようだ。ルーテシアは50~60km/h前後で走るより、80km/h前後の方が良好な燃費を叩き出す。ちなみにトップ（Clicccarチーム）の燃費は3リッター／100km（33.3km/リッター）だった。