不運なタイミングの赤旗だった……ローソン9位。しかし前を向く「僕は今回のことから学ぶよ」

　RBのリアム・ローソンは、F1サンパウロGPで9位入賞。F1復帰以来3戦で2度の入賞を果たしたことになった。この結果についてローソンは、「不運なレースだった」と語った。

　ローソンは5番グリッドから決勝レースをスタート。一時は7番手までポジションを落としたものの、バーチャル・セーフティカーが宣言された28周目にピットインしてタイヤ交換を行なった。

　この時ローソンが履いたタイヤはウエットタイヤ。他のマシンはインターミディエイトタイヤを履いた。当時は雨量が増えていた時間帯であり、ウエットタイヤを選択したのはまさに最適だった。まったく同じタイミングでウエットタイヤを履いたチームメイトの角田裕毅と共に、ポジションを駆け上がっていくように見えた。

　しかしそこでセーフティカーが出動し、さらにウイリアムズのフランコ・コラピントがクラッシュしたことで赤旗中断。ウエットタイヤを選択したアドバンテージは消えてしまった。

　一方でタイヤ交換をせずステイアウトしていたドライバーたちは、恩恵を受けた。特にアルピーヌ勢はダブル表彰台を手にすることに成功し、コンストラクターズランキングでRBとハースを抜き、6番手に浮上することになった。

「赤旗で多くのタイムを失ってしまった。本当に不運なタイミングだったよ」

　ローソンはレースをそう振り返った。

「アルピーヌはあの時ステイアウトするという、正しい判断を下したんだ」

「正直に言って、僕はインターミディエイトでもう1周走れるとは思っていなかった。コース上が濡れすぎていたんだ。そういう意味では、ステイアウトしたドライバーたちは、ファインプレーだったと思う。それでももちろん、これは僕が学ぶべきことだ」

「濡れすぎていたのは間違いないけど、僕はそこから学んでいくんだ」

　レース終盤にローソンは、後方から迫るセルジオ・ペレス（レッドブル）とルイス・ハミルトン（メルセデス）を抑え続ける、素晴らしい仕事をした。しかしその道中では、何度もコントロールを失いそうになったという。

「たぶん10回くらいはクラッシュしそうになったよ。とても不安定だったけど、コースの上に留まることがもっとも重要だったと思う。幸運にもそれをすることができた」

「（ペレスとハミルトンとは）良い戦いだった。どっちとの戦いもフェアだったと思うし、最後には僕のペースも落ちてしまった。それまでは良いペースだったけど、それを活かすことができなかった」

　今季残りは3戦。アルピーヌとの5ポイント差、ハースとの2ポイント差を埋めるべく、全力を尽くすとローソンは誓う。

「5ポイント差と非常に僅差だ。僕たちにとって、追いつくのは十分に可能だ」

「最後の3連戦で、良いポイントを獲得することに集中するつもりだ」