シュコダ・ルノー・シトロエン！ 全日本ラリーを席巻する輸入車の戦闘力

　この記事をまとめると

■2022年の全日本ラリー選手権（JRC）では、さまざまな国際規定モデルが登場

■記憶に新しいのが第5戦「モントレー」にデビューしたルノー・クリオ・ラリー5

■今井聡がJN1クラスに投入したシトロエンC3 R5も注目を集めた

　さまざまな国際規定モデルが登場

　2022年の全日本ラリー選手権（JRC）ではヘイキ・コバライネンが猛威を発揮。10月14日～16日に岐阜県高山市で開催された第8戦「ラリーハイランドマスラーズ」でも圧倒的なスピードを見せつけ、最高峰のJN1クラスでシーズン6勝目を獲得した。

　今季のJN1クラスはリザルトに応じて、マシンの最低重量を増減させる性能調整を導入していたが、コバライネンは最終戦を待たずして、JN1クラスのチャンピオンに輝くなどライバルを寄せ付けないパフォーマンスを披露。その原動力となったのは、言うまでもなく、国際規定モデルのシュコダ・ファビアR5だが、2022年の全日本ラリー選手権では、そのほかにも、最新の国際規定モデルが続々と登場していた。

　まず記憶に新しいのが第5戦「モントレー」にデビューしたルノー・クリオ・ラリー4だと言えるだろう。同マシンは1330ccのターボエンジンを搭載したFFモデルで、JRCでも素晴らしい走りを披露。横嶋良のドライビングにより、二輪駆動の最速クラス、JN2クラスで好タイムを連発していた。

　残念ながら横嶋×ルノー・クリオ・ラリー4は最終SSでコースアウトを喫し、リタイアに終わったが、最新の国際規定モデルの完成度を国内ラリーシーンで証明。そして、シーズン最終戦となるラリーハイランドマスターズにも2台の国際規定モデルがJRCにデビューしていた。

　シトロエンC3 R5やルノー・クリオ・ラリー5も！

　もっとも注目を集めたのが、今井聡がJN1クラスに投入したシトロエンC3 R5だと言えるだろう。同モデルはファビアR5と同様に1600ccのターボエンジンを搭載した4WDマシンで2018年に国際ラリーシーンにデビュー。国内ラリーシーンにおいては2019年のセントラルラリー愛知・岐阜で新井大輝がC3 R5で参戦しており、抜群のパフォーマンスを披露していた。

　今井×C3 R5は2022年のJRC第5戦のモントレーにもエントリーしていたが、この時はエンジンが掛からず、出走することなくリタイヤしていたことから、最終戦のラリーハイランドマスターズでついにJRCにデビュー。残念ながら今井×C3 R5はレグ2のSS9でリタイヤを喫したが、11月10日～13日に愛知県・岐阜県で開催されるWRC第13戦「ラリー・ジャパン」に参戦するだけに、再び日本の林道ターマックで心地よいフットワークを見せてくれるに違いない。

　一方、ラリーハイランドマスターズで国内ラリーシーンにデビューしたもう一台の国際規定が、国沢光宏がJN2クラスに投入したFFモデル、ルノー・クリオ・ラリー5だ。同モデルは文字どおり、クリオ（日本名はルーテシア）をベースに開発されたラリー5規定モデルで、1330ccの直噴ターボエンジンを搭載。ロールゲージやFIAの燃料タンク、ギヤボックス、足まわり、ブレーキなどの装備を除けばほぼノーマルの状態だという。

　同モデルはラリーハイランドマスターズがシェイクダウンで、ぶっつけ本番の参戦となったが、国沢によれば「本当に面白いし、エンジンやミッション、タイヤのライフサイクルも長いのでコストパフォーマンスが高い」とのことだ。ラリーハイランドマスターズのJN2クラスは、国沢×クリオ・ラリー5の1台だけの参戦となったが、それでも国沢は日本初上陸のマシンで無事に完走。国沢×クリオ・ラリー5もラリー・ジャパンにも参戦するだけにその動向に注目したい。

　このように全日本ラリー選手権にも仮ナンバーとはいえ、国際規定のインポートカーが続々と登場しているだけに、車種バリエーションの多彩なシリーズとなっている。

Comments

全日本カテゴリーで仮ナンバー？OKになったんですか？どなたか教えてくださいませ。

車両が良いのは分かる。
ドライバーがな～って言われないようにネ。